El Ministerio de Defensa del Reino Unido selecciona a Airbus Defence and Space y Oxford Space Systems para la misión Oberon EO, integrando una antena Wrapped Rib de fibra de carbono bañada en oro y respaldada por siete años de desarrollo institucional.
El Ministerio de Defensa del Reino Unido ha adjudicado la misión satelital de radar de apertura sintética (SAR) Oberon Earth Observation (EO) a Airbus Defence and Space, con Oxford Space Systems como proveedor clave.
Tecnología de antena Wrapped Rib
La empresa británica Oxford Space Systems suministrará la antena desplegable Wrapped Rib: un innovador diseño que combina un reflector primario y una superficie secundaria compacta para el lanzamiento, desplegándose posteriormente en órbita. Fabricada en fibra de carbono y malla metálica bañada en oro, la antena se ensambla en las instalaciones de Harwell y Abingdon. La mayor parte de sus componentes son de origen nacional y, una vez desplegada, constituye un reflector parabólico de gran diámetro.
Capacidades y aplicaciones
La Wrapped Rib Antenna proporcionará avanzadas prestaciones SAR para observación terrestre, e integrará una familia de productos con aplicaciones en radar, comunicaciones y monitoreo de frecuencias en diversas bandas de radio. Se prevé un fuerte potencial comercial en mercados de exportación seleccionados y un importante aporte a las capacidades de inteligencia, vigilancia y reconocimiento (ISR) del Reino Unido.
Desarrollo y respaldo institucional
Durante más de siete años, el desarrollo de la antena ha recibido apoyo de Innovate UK, el Fondo de Inversión Estratégica en Seguridad Nacional (NSSIF), el Defence Science and Technology Laboratory (DSTL), el Defence and Security Accelerator (DASA), la Agencia Espacial Europea (ESA) y la Agencia Espacial del Reino Unido (UKSA). Oxford Space Systems ha colaborado con empresas como Surrey Satellite Technology Limited (SSTL) y Airbus Defence and Space, además de invertir capital propio.
Sean Sutcliffe, director ejecutivo de Oxford Space Systems, señaló: «Estamos encantados de formar parte del consorcio elegido para entregar la próxima generación de satélites ISR para el Reino Unido. Nuestra antena desplegable es un habilitador clave que garantiza alto rendimiento a un coste competitivo». Destacó que el éxito se basó en años de pruebas y en la colaboración público-privada.
Misión Oberon SAR y futuro de la tecnología
La misión Oberon SAR supone un hito en la observación terrestre del Reino Unido, al combinar innovadoras antenas desplegables con la experiencia de la industria espacial británica. Oxford Space Systems participará en una demostración en órbita prevista para 2025 con una versión de tres metros de la Wrapped Rib, validando su desempeño para futuras misiones civiles y militares.
Esta adjudicación subraya la apuesta del Reino Unido por desarrollar soluciones espaciales autónomas y competitivas, reforzando su posición en la vanguardia de la tecnología SAR terrestre.
Fuentes:
Airbus – Newsroom
Oxford Space Systems – Newsroom
Sitio web oficial del gobierno de Reino Unido
