La Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT) aprobó la solicitud de la empresa privada Rivada Space Networks de aplicar un procedimiento regulatorio especial que le permita construir dos constelaciones de 300 satélites de banda ancha, con la condición de que los primeros 300 estén en órbita a mediados de 2026 y los satélites restantes dos años después.

Rivada Space Networks es una empresa de conectividad inalámbrica con sede en Estados Unidos, centrada en la venta al por mayor de capacidad de conectividad mediante la combinación de tecnologías terrestres y satelitales. Con cobertura en parte de América del Norte y del Sur, así como en Europa, Rivada se especializa en desarrollar tecnologías relacionadas con el uso compartido del espectro, el arbitraje del espectro digital, la mensajería prioritaria, los servicios de acceso abierto y otras tecnologías de comunicaciones inalámbricas. Actualmente la empresa planea lanzar dos constelaciones de 300 satélites cada una (288 satélites LEO y 12 repuestos), para un total de 600, haciendo uso de una licencia de espectro otorgada de banda Ka. La empresa tiene hasta 2026 como fecha límite reglamentaria para lanzar la primera constelación antes de que caigan sus derechos sobre esa porción del espectro.

Los satélites de la constelación estarán conectados por láser, empaquetarán enrutadores de datos a bordo y tendrán la tarea de proporcionar conectividad mayorista de alta velocidad a los operadores de redes terrestres. Rivada espera comenzar a desplegar su primera constelación a partir de 2025, con el lanzamiento anticipado de cuatro de los 300 satélites acordados con Terran Orbital, que en febrero firmó un contrato de $2.400 millones con Rivada para construir los satélites.

La empresa estadounidense Terran Orbital se especializa en satélites pequeños (hasta aproximadamente 500 Kg.), en particular para aplicaciones de inteligencia y defensa con grandes organismos gubernamentales como principales clientes. A través de su subsidiaria Tyvak Nano-Satellite Systems, la empresa actuará como contratista principal para diseñar, fabricar e integrar la carga útil de comunicaciones y realizar el ensamblaje, la integración y las pruebas finales de los 300 satélites de aproximadamente 500 kg de Rivada. También será responsable de desarrollar partes del segmento terrestre. La compañía cuenta con un proceso de producción altamente automatizado y controla el 85% de su cadena de suministro, con la excepción de los semiconductores utilizados en los satélites.