Viasat y Skylo Technologies anunciaron el lanzamiento de su red global directa a dispositivos (D2D). Gracias a un acuerdo de infraestructura global entre las compañías, los Operadores de Red Móvil (MNOs), fabricantes de dispositivos y fabricantes de chipsets podrán llevar al mercado productos compatibles con la especificación 3GPP Release 17, dentro de la cobertura global de la red de Viasat.
Esta nueva red combina la tecnología satelital basada en el Release 17 de Skylo con la constelación satelital geoestacionaria de banda L de Viasat y sus activos de espectro licenciado (a través de su subsidiaria, Inmarsat), así como los de otros socios operadores de satélites. La red respaldará servicios de teléfonos inteligentes para consumidores y desbloqueará el potencial para aplicaciones masivas de Internet de las cosas (IoT), automotrices y de defensa.
Según el comunicado, la colaboración de la red con MNO y fabricantes de chipsets abrirá nuevas oportunidades para los fabricantes de equipos originales (OEMs) que deseen incorporar conectividad en sus smartphones, vehículos, maquinaria y otros dispositivos. La nueva red utilizará las capacidades globales de banda L de Viasat, así como las redes de operadores satelitales asociados.
A futuro, se planean despliegues iniciales para principios de 2024 en América del Norte, utilizando la red satelital Ligado SkyTerra, seguido de un lanzamiento global. En marzo de este año, Viasat, Ligado Networks y Skylo anunciaron su asociación para ofrecer este nuevo servicio. El acuerdo extiende la colaboración entre Viasat y Ligado, que ya han trabajado juntas en el pasado para brindar servicios satelitales móviles a través del satélite SkyTerra 1 que opera Ligado y que cubre América del Norte y las aguas circundantes en banda L.
Viasat tiene sede central en EE. UU., es propietaria y opera cuatro satélites de órbita terrestre geoestacionaria (GEO). La empresa se encuentra en un proceso de fusión anunciado en 2021 y hoy sujeto a revisión por diversas autoridades regulatorias, con la operadora británica Inmarsat, que opera una flota de 15 satélites GEO. Por su parte, Ligado Networks es una empresa de telecomunicaciones móviles que busca integrar redes terrestres y satelitales, y que cuenta con derechos de espectro sobre la banda L a partir de su operación del satélite SkyTerra 1. A estos derechos se suman los derechos de la empresa Omnispace en banda S con quien Ligado ha acordado compartir derechos de espectro.
El acuerdo ampliado servirá para agregar la tecnología y servicio de venta de la empresa Skylo, basadas en el estándar 3GPP para la integración de redes terrestres y no terrestres (NTN, por sus siglas en inglés). Skylo es una empresa financiada por el Softbank, que opera su propia red NTN RAN y Core basada en estándares 3GPP, con estaciones terrestres que permiten una gran cobertura geográfica, y respaldada por los satélites geoestacionarios de Inmarsat. Asimismo, la compañía también firmó acuerdos con el fabricante de celulares Bullitt Group y la empresa de soluciones IoT Quectel con el objetivo de expandir la conectividad satelital a smartphones y dispositivos IoT.
