Este jueves la agencia espacial rusa Roscosmos realizó un nuevo vuelo de prueba del lanzador Angara-A5, su cohete de próxima generación, el primer el volar desde el cosmódromo de Vostochny en el este de Rusia. La última prueba de vuelo del lanzador fue a fines de 2021.
El Angara es una familia de cohetes espaciales rusos de próxima generación. Se compone de cohetes portadores ligeros, medianos y pesados con una capacidad de elevación de hasta 37,5 toneladas. A diferencia de la serie Proton, la nueva familia de cohetes Angara utiliza componentes propulsores ecológicos.
Se prevén dos lanzamientos más para finalizar el programa de prueba del lanzador Angrara-A5. Hasta ahora los primeros tres lanzamientos de cohetes pesados Angara tuvieron lugar en 2014, 2020 y 2021, mientras que los lanzadores livianos de la serie fueron lanzados en 2014 (vuelo suborbital) y 2022 (primer vuelo orbital).
Este vuelo de Angara no llevaba ninguna carga útil, pero voló una etapa superior “Orion” que se cree que es similar a la etapa superior Persei que voló en el último vuelo de Angara A5 a finales de 2021. También se llevó un simulador de masa conocido como GMM KA. Rusia esperaba iniciar vuelos operativos del A5 después de tres pruebas, pero el tercer lanzamiento del A5 falló cuando la etapa superior no pudo reiniciarse en órbita, dejando la etapa en órbita terrestre baja. Por lo tanto, el vuelo de Angara de esta semana fue una repetición de la tercera prueba para esta variante.
Después de este exitoso vuelo, el próximo vuelo A5 está programado para no antes de diciembre de este año y llevará el satélite de comunicaciones seguras y alerta temprana Tundra No. 7L a una órbita elíptica “Molniya” de alta latitud y altitud. Este vuelo será el cuarto vuelo de la variante A5 y el séptimo vuelo de la familia Angara en general.
Todos los vuelos anteriores de la familia Angara han sido desde el cosmódromo de Plesetsk en el norte de Rusia, que sirve principalmente para misiones con destino a órbitas polares. Vostochny se creó para permitir lanzamientos a otras inclinaciones orbitales desde territorio ruso en lugar de tener que lanzar desde el cosmódromo de Baikonur en Kazajistán.
Los Angara son fabricados por el Centro Khrunichev, que prioriza la producción esta familia de lanzadores. En particular, prevén ajustar el diseño de estos lanzadores para las entregas de módulos a la futura Estación Orbital Rusa (ROS) con vistas a lanzar un primer módulo de investigación y energía en 2027 y cuatro módulos más entre 2028 y 2030.
