La destilería japonesa Asahi Shuzo, reconocida por su marca de sake Dassai, ha anunciado un proyecto pionero para elaborar sake en el espacio. La empresa planea enviar ingredientes esenciales, como arroz Yamada Nishiki, koji (moho utilizado en la fermentación), levadura y agua, a la Estación Espacial Internacional (ISS) en el año 2025.

El objetivo es fermentar sake en condiciones de microgravedad dentro del módulo experimental japonés Kibo, desarrollado por la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial (JAXA). El proceso de fermentación en el espacio busca producir “moromi”, una mezcla no refinada de sake, que será congelada y retornada a la Tierra para su refinamiento.

Asahi Shuzo tiene previsto crear una única botella de 100 mililitros de este exclusivo sake espacial, denominada “Dassai MOON– Space Brew”. Esta edición limitada se ofrecerá a un precio estimado de 100 millones de yenes (aproximadamente 653.000 dólares), y los ingresos obtenidos se destinarán a proyectos de desarrollo espacial en Japón.

Este experimento tiene como finalidad investigar cómo la microgravedad influye en los procesos de fermentación y maduración del sake. Los resultados podrían proporcionar información valiosa para la producción de alimentos fermentados en entornos espaciales, lo cual es esencial para futuras misiones de larga duración y la posible colonización lunar. Asahi Shuzo también contempla la posibilidad de elaborar sake en la Luna, utilizando recursos
locales como agua lunar y arroz transportado desde la Tierra, con miras a apoyar la colonización lunar prevista para la década de 2040.

La elección del arroz como ingrediente principal se debe a su practicidad en el espacio, ya que no requiere agua adicional para su transporte, a diferencia de las uvas utilizadas en la producción de vino. Este proyecto también podría abrir la puerta a la elaboración de otros alimentos fermentados japoneses, como el natto y el miso, en condiciones de microgravedad.

El módulo Kibo, que significa “esperanza” en japonés, es el laboratorio de experimentación desarrollado por JAXA y constituye la contribución de Japón a la ISS. Es el módulo más grande de la estación y permite a los astronautas realizar una variedad de investigaciones en el
espacio.

Asahi Shuzo ha iniciado el desarrollo de equipos especializados para la elaboración de sake en el espacio y planea realizar pruebas iniciales de fermentación bajo condiciones similares a la gravedad lunar en la Tierra antes del lanzamiento programado para finales de 2025. Este proyecto representa una convergencia entre la tradición japonesa y la exploración espacial, y podría sentar las bases para la producción de alimentos fermentados en futuras colonias espaciales.