El Comando de Sistemas Espaciales (SSC) de la Fuerza Espacial de los EE. UU. (USSF) otorgó a Astranis un contrato de 13,2 millones de dólares, para agregar compatibilidad con la frecuencia militar en banda Ka a sus satélites Omega de próxima generación. Este programa cofinanciado contará con el apoyo de Space Systems Command (SSC), SpaceWERX y otras fuentes de capital de riesgo ligadas al complejo militar estadounidense.

La empresa con sede en San Francisco, que construye pequeños satélites geoestacionarios para la conectividad a Internet, recibió el contrato a través de un acuerdo de aumento de financiación estratégica (STRATFI, por sus siglas en inglés). Este tipo de acuerdo es utilizado por los militares para ayudar a las pequeñas empresas a realizar la transición de tecnologías de investigación y desarrollo a producción.

Con su último aporte de capital anunciado en julio de este año, la empresa declaró financiar íntegramente el programa de desarrollo de Omega, sus satélites de próxima generación, de mayor capacidad y tamaño que los microGEO que ha desarrollado hasta ahora.

Hasta ahora, la empresa ha recaudado 750 millones de dólares desde su fundación en 2015 en su objetivo de lanzar 100 satélites MicroGEO para 2030.

Astranis anunció planes para desplegar satélites de banda ancha un 50% más grandes que sus satélites microGEO anteriores, a partir de 2026 para ofrecer cinco veces más rendimiento, sin dejar de ser mucho más pequeño que las naves espaciales geoestacionarias típicas para ahorrar costos.

El modelo de satélites Omega pesa alrededor de 600 kilogramos y está diseñado para proporcionar más de 50 gigabits por segundo de rendimiento, en comparación con los 10-12 Gbps de cada uno de los nueve satélites microGEO que la empresa tiene previsto lanzar en los próximos dos años.

La compatibilidad con la banda Ka permitiría que los satélites de Astranis sean accedidos por los equipos terrestres existentes del Departamento de Defensa, lo que respaldaría comunicaciones de alta capacidad.