El satélite español de comunicaciones militares SpainSat NG 1 se encuentra en su fase final de pruebas, con la mayoría de los componentes críticos ya integrados en la nave espacial y los principales sistemas validados en preparación para su lanzamiento en 2024. Así lo anunció el fabricante europeo Airbus la semana pasada. El satélite forma parte del programa Spainsat desarrollado por Hisdesat para el ministerio de Defensa español.
El Ministerio de Defensa de España está mejorando sus capacidades de comunicación por satélite para apoyar operaciones militares y misiones humanitarias de socorro y rescate. Para ello, la operadora y proveedora de servicios satelitales del Gobierno español, Hisdesat, está desarrollando el programa Spainsat NG para el Ministerio de Defensa mediante una asociación público-privada, y ha seleccionado a Airbus Defense and Space Systems como contratista principal para el segmento espacial.
El programa consta de un conjunto de satélites gemelos, SpainSat NG I y SpainSat NG II, que tienen como objetivo proporcionar comunicaciones seguras y fiables para operaciones militares, así como apoyar esfuerzos humanitarios y de socorro en casos de desastre. Servirán a las Fuerzas Armadas españolas y a otras agencias gubernamentales nacionales y aliadas.
A pesar de retrasos debido a la pandemia, problemas en la cadena de suministro y la guerra en Ucrania, el programa está en camino de entrar en servicio en 2025.
Los satélites SpainSat NG están equipados con un sistema de antena activa de transmisión y recepción construido por Airbus Defence and Space en España. Este sistema permite adaptar dinámicamente la cobertura y el rendimiento de la antena a las necesidades de la misión mediante procesamiento de software. Además, incorpora la capacidad de cambiar entre diferentes zonas de cobertura miles de veces por segundo, la capacidad de adaptar las zonas de cobertura para reducir señales no deseadas y la capacidad de localizar emisores terrestres de origen conocido o desconocido con alta precisión.
Estas características son posibles gracias a la tecnología de amplificador de estado sólido de nitruro de galio (GaN), que proporciona una eficiencia y linealidad de potencia superiores a la tecnología anterior de arsénico de galio (GaAs). Además, las redes de formación de haz personalizadas basadas en módulos de radiofrecuencia híbridos de banda X de alta densidad, que ahora integran cientos de nodos de control de fase y amplitud en un espacio reducido, permiten la implementación de hasta 16 haces independientes en cada antena activa para servir a las misiones críticas.
