El gobierno canadiense anunció el pasado viernes 20 de enero planes para establecer un marco regulatorio que permita lanzamientos espaciales comerciales desde el país. El plan se llevará a cabo por la agencia de gobierno Transport Canada, en un plazo de tres años en los que el país se preparará para ofrecer lanzamientos comerciales.

El anuncio fue realizado el viernes por el ministro de transporte de Canadá, Omar Alghabra, quien declaró ante los medios canadienses: “Durante muchos años, los satélites canadienses se han lanzado desde sitios en otros países”. Y agregó: “Es hora de que comencemos a lanzarlos aquí mismo en casa”.

La iniciativa ocurrirá en dos fases. En primer lugar, una «fase provisional» que durará tres años y durante la cual las empresas de lanzamiento podrán solicitar lanzamientos y obtener la aprobación caso por caso de acuerdo con las normas ambientales y de seguridad existentes. Una vez finalizada esta etapa, se procederá a una implementación completa, utilizando los procedimientos de licencia estándar desarrollados por el gobierno canadiense durante la primera etapa.

Respecto a los posibles sitios de lanzamiento en el país, una empresa de lanzamiento canadiense, Maritime Launch Services (MLS), inició la construcción de un puerto espacial en Nueva Escocia el año pasado. Asimismo, Alghabra señaló durante la conferencia que Transport Canada ha recibido solicitudes de lanzadores con sede en varios países del mundo para lanzar desde Canadá.

Según los medios canadiense, los funcionarios del gobierno y representantes de la industria local afirman que permitir los lanzamientos comerciales desde Canadá creará una industria espacial «de extremo a extremo» en el país, en lugar de requerir que las empresas vayan a otro lugar para lanzar satélites.