El día de ayer, a través del octavo vuelo compartido de SpaceX, se lanzó el satélite de observación terrestre Fasat-Delta, el primero de diez que formarán el Sistema Nacional Satelital de Chile. Construido por el fabricante estadounidense Terran Orbital y la empresa israelí ImageSat International (ISI), el satélite está programado brindar servicios al Gobierno de Chile como parte del contrato otorgado a la empresa israelí para desarrollar el programa espacial nacional del país.
El satélite Fasat-Delta, también llamado “RUNNER-1”, será operado por la Fuerza Aérea de Chile en conjunto con la empresa israelí ISI. Se trata de un satélite multipropósito de teledetección capaz de generar imágenes multiespectrales de alta resolución submétricas y video en color. El satélite se basa en la plataforma de aviónica de Terran Orbital y en un sistema de misión electro-óptico único desarrollado por ISI. Se utilizará para monitoreo de infraestructura, desastres naturales, eventos de seguridad y cambio climático. El satélite servirá al gobierno chileno en su programa nacional de desarrollo espacial, que fue adjudicado a ISI luego de un proceso de licitación internacional.
Según un comunicado oficial del Ministerio de Defensa, el programa espacial nacional de Chile, denominado “Sistema Nacional Espacial”, prevé para 2025 el lanzamiento de tres satélites de menos de 100 kilos cada uno, junto con otros siete microsatélites. Entre 2022 y 2024, se lanzarán además de Fasat Delta, los satélites Fasat Echo 1 y Fasat Echo 2, que tienen un peso aproximado de 100 kilos cada uno. Los otros siete, más pequeños (12-13 kilos), se lanzarán uno en 2023, tres en 2024 y tres en 2025, según el plan. Todos los lanzamientos se realizarán a través de SpaceX.
Valorado en 120 millones de dólares, el proyecto tiene como propósito reemplazar al antiguo satélite «Fasat Charlie», que dejó de funcionar hace cuatro años. Además, se planea construir centros espaciales en Antofagasta y Magallanes, así como el Centro Nacional Espacial en Santiago, donde se producirá más del 70% de los satélites que conformarán esta constelación.
El satélite Fasat Delta se situará en una órbita baja (LEO) de 550 km de altura y permitirá la captura de imágenes en modo RGB (Red, Green and Blue). La distancia de muestreo a nivel del suelo será de 70 cm sin post proceso con un ancho esperado para cada imagen de 5,7 km. En conjunto, esta plataforma entregará la capacidad de adquisición de imágenes en modos Spot, mosaico, estereoscópico y video. Respecto al satélite anterior, Fasat Charlie, Fasat Delta mejorará tanto la resolución de las imágenes como el tiempo de revisita sobre el territorio chileno.
