Este domingo 15 de enero la Corporación de Ciencia y Tecnología Aeroespacial de China (CASC) lanzó con éxito un lanzador Larga Marcha-2D, enviando 14 nuevos satélites al espacio. El cohete despegó del Centro de Lanzamiento de Satélites de Taiyuan en la provincia de Shanxi, norte de China, a las a las 11:14 a. m. (hora de Beijing). Un video del lanzamiento puede verse aquí.

Los satélites a bordo del lanzador tienen como objetivo cumplir misiones de observación terrestre, proyectos científicos y de demostración tecnológica en órbitas terrestres bajas (LEO). Según informó el medio Xinhua, dos de los satélites lanzados, denominados Qilu-2 y Qilu-3, son satélites ópticos, uno de alta resolución y otro de amplia franja, que proporcionarán a la provincia de Shandong imágenes y otros datos para estudios de terrenos, agricultura, silvicultura, protección ambiental, así como prevención de desastres ambientales. Estos satélites serán operados por el Instituto de Tecnología Industrial de Shandong, en conjunto con el satélite radar Qilu-1 que ya se encuentra en órbita desde 2021.

Los satélites restantes fueron desarrollados por distintos actores del ecosistema espacial chino: la empresa de observación terrestre Chang Guang Satellite Technology Co., la Universidad de Correos y Telecomunicaciones de Pekín, la Universidad de Wuhan, y la Academia China de Ciencias (CAS).

Este fue el quinto lanzamiento chino en lo que va de 2023, y el número 170 en la historia de la familia de lanzadores Larga Marcha 2.