En la madrugada del lunes 20 de mayo, la Corporación de Ciencia y Tecnología Aeroespacial de China (CASC) lanzó cuatro satélites de observación terrestre, denominados Beijing-3C a una orbita heliosincrónica. Se trata de una constelación comercial óptica de observación de la Tierra de 4 satélites para la compañía 21AT (sigla por “Twenty First Century Aerospace Technology Company Ltd”). El lanzamiento se produjo a bordo de un cohete portador Larga Marcha-2D desde el Centro de Lanzamiento de Satélites de Taiyuan, China.

La constelación de satélites Beijing-3C es un satélite óptico de teledetección desarrollado por la Academia China de Tecnología Espacial (CAST), también llamada la quinta academia de CASC. La constelación se utiliza principalmente para proporcionar datos satelitales de teledetección de alta resolución espacial y temporal. Una vez que la constelación se ponga en uso, los cuatro satélites operarán en una red de fases iguales para brindar apoyo a la gestión de tierras y recursos, estudios de recursos agrícolas, monitoreo del entorno ecológico, aplicaciones urbanas integrales y otros campos.

Otra compañía estatal china, Great Wall Company, otra subsidiaria de CASC, operó como contratista general para brindar el servicio de lanzamiento. Esta es la tercera vez que Great Wall Corporation participa de las misiones Beijing-3 después de que el satélite Beijing-3A se puso en órbita con éxito en junio de 2021 y el satélite Beijing-3B en agosto de 2022.

Respecto al lanzador utilizado, el cohete Larga Marcha-2D es un vehículo de lanzamiento líquido de dos etapas a temperatura ambiente desarrollado por la Academia de Tecnología de Vuelo Espacial de Shanghái (SAST), también llamada academia Octava de CASC. Tiene la capacidad de lanzar satélites individuales y múltiples en diferentes órbitas y fue usado en las misiones anteriores de satélites Beijing-3.