La Corporación de Ciencia y Tecnología Aeroespacial de China (CASC) lanzó el sábado desde Xichang, China, un satélite de observación de estrellas desarrollado en conjunto con la agencia espacial francesa (CNES) y la agencia espacial china (CNSA). Con una masa total de 930 kg, el satélite de rayos X fue llevado a una órbita terrestre baja a bordo de un lanzador Larga Marcha 2C.

El Monitor de Objetos Variables Espaciales (SVOM) es un pequeño satélite telescópico de rayos X desarrollado por la Administración Nacional del Espacio de China (CNSA) y el Centro Nacional de Estudios Espaciales (CNES).  

SVOM estudiará las explosiones de estrellas masivas analizando los estallidos de rayos gamma resultantes. Su estrategia de orientación antisolar hace que la Tierra cruce el campo de visión de su carga útil en cada órbita. Su principal carga útil, un espejo de rayos X, pesa sólo 1 kg.  La sucursal de Xi’an de la Quinta Academia de CASC fue quien desarrolló del subsistema de transmisión de datos del satélite.

Según CASC, SVOM es el satélite con la mayor capacidad de observación integral multibanda de explosiones de rayos gamma en el mundo hasta el momento, y añadirá nuevas capacidades al trabajo de búsqueda de explosiones de rayos gamma que actualmente realiza otro satélite desarrollado en el marco de acuerdos internacionales de cooperación, el satélite Swift.

Esta misión se da en el marco de una cooperación de larga data entre ambas nacionales. En 2018, CASC lanzó éxito el primer satélite de la cooperación aeroespacial chino-francesa, el satélite oceánico chino-francés. A su vez, Francia lanzó con éxito en 2024 la sonda Chang’e-6 equipada con un detector de radón francés con el objetivo de aterrizar en la cara oculta de la Luna.