Esta madrugada, China lanzó el satélite Longjiang-3 a una órbita terrestre baja mediante un lanzador comercial Kuaizhou 1A desde el centro de lanzamiento de Jiuquan. El satélite se utilizará para la demostración de tecnologías de teledetección y comunicaciones.

El satélite, denominado Longjiang-3, fue desarrollado por investigadores del Instituto de Tecnología de Harbin (HIT), en China, para demostrar tecnologías de comunicaciones de alta velocidad basadas en el espacio. Destinado a una órbita terrestre baja (LEO) no especificada, el satélite se basa en una nueva plataforma satelital en forma de placa diseñada para usos futuros en constelaciones de satélites de comunicaciones en LEO.

El lanzador Kuaizhou-1 fue desarrollado por ExPace, una empresa subsidiaria de la Corporación de Ciencia y Tecnología Aeroespacial de China (CASIC), mientras que el lanzamiento estuvo a cargo a su vez de otra subsidiaria de CASIC, el grupo China Space Sanjiang.

El Kuaizhou-1 consta de tres etapas de combustible sólido y una cuarta etapa de combustible líquido. Tiene 20 metros de altura y un peso de despegue de unas 30 toneladas métricas, y es capaz de enviar 200 kilogramos de carga útil a una órbita heliosincrónica, o 300 kg de carga útil a una órbita terrestre baja. Tanto el Kuaizhou 1A como el Kuaizhou 11, una versión más grande del mismo lanzador, son los cohetes de combustible sólido más utilizados en China.