La Corporación de Ciencia y Tecnología Aeroespacial de China (CASC) lanzó con éxito un nuevo satélite de teledetección Horus-1 para Egipto utilizando un lanzador Larga Marcha-2C, que despegó desde el Centro de Lanzamientos de Jiuquan, en el noroeste del país. El lanzamiento se efectuó durante la mañana del 24 de febrero a las 12:01 de la hora de Pekín (04:01 GMT). Según informó la agencia de noticias Xinhua, el satélite entró exitosamente en la órbita heliosíncrona (SSO) prevista. Un video del lanzamiento puede verse aquí.
Al momento del lanzamiento la identidad del satélite y su operador era incierta. Sin embargo, recientemente se dio a conocer que se trataba del satélite Horus 1 (también conocido como Helusi 1) para la Agencia Espacial Egipcia (EgSA). Durante una entrevista telefónica con un medio local de Egipto llamado Channel One, el director ejecutivo de la EgSA, Sherif Sedky, dijo que el satélite fue construido en el marco de los acuerdos de cooperación estratégica firmados entre Egipto y China.
El funcionario declaró: “Existe una gran cooperación entre Egipto y China en el campo del espacio y el lanzamiento de satélites, y también estamos estableciendo un centro para ensamblar, integrar y probar satélites. (El) satélite Horus 1 es el comienzo de un grupo de satélites de detección remota y se está desarrollando a través de la plena participación de un equipo de expertos egipcios y chinos, para localizar la tecnología de fabricación de satélites”. Asimismo, explicó que el satélite Horus 1 lleva a bordo una cámara de imágenes de alta resolución y forma parte de los planes estratégicos de desarrollo de Egipto para 2030.
Según los medios chinos, el satélite fue desarrollado por DFH Aerospace, una empresa perteneciente a la Asociación China para la Ciencia y la Tecnología (CAST) que se especializa en satélites pequeños. El pedido fue realizado a partir de los requerimientos de la autoridad nacional de Egipto en materia de ciencias espaciales y observación terrestre, un organismo llamado NARSSS (por sus siglas en inglés).
