La agencia espacial argentina CONAE recibió en Córdoba los paneles solares, fabricados por INVAP y CNEA, que empleará la próxima misión SABIA-MAR. Profesionales de la CONAE, CNEA, VENG e INVAP llevan a cabo ensayos que buscan someter los paneles solares del satélite a las extremas condiciones de temperatura y presión del espacio en el Centro Espacial Teófilo Tabanera (CETT) en Córdoba.

SABIA-Mar es el “Satélite de Aplicaciones Basadas en la Información Ambiental del Mar”, concebido dentro del Plan Nacional Espacial de la agencia espacial argentina (CONAE) y del Programa Binacional Brasileño-Argentino en Ciencia, Tecnología e Innovación, como una misión de observación de la Tierra con aplicaciones prioritarias en el estudio del mar y costas, para los ámbitos científico, productivo y de toma de decisiones. Su objetivo es proveer información y productos para el estudio de la productividad primaria del mar, los ecosistemas marinos, el ciclo del carbono, la dinámica de las aguas costeras, el manejo de recursos pesqueros y la calidad del agua en costas y estuarios. Tendrá una revisita de dos días tanto en territorio regional (sobre las costas nacionales) como global, con una resolución de 200 m y 800 m respectivamente.

El proyecto ha avanzado significativamente tras superar la Revisión Crítica de Diseño en abril de este año, en la cual participaron 90 expertos internacionales, proveedores e integrantes del proyecto espacial argentino.

Los paneles solares, que miden 1,80 x 1,20 metros y pesan aproximadamente 12 kilogramos, fueron fabricados en INVAP, en Bariloche, donde se construyó el material de soporte para su transporte y manipulación segura. Además, se elaboró el sustrato, que sostiene las celdas solares, utilizando aluminio y fibra de carbono para lograr una estructura ligera pero resistente. Posteriormente, el sustrato se envió a la CNEA en Buenos Aires, donde se pegaron las celdas solares de calidad espacial y se realizó el conexionado eléctrico necesario para la misión.

El viernes 21 de julio, los paneles llegaron al centro espacial de la CONAE en Córdoba para someterlos a un ensayo de ciclado térmico en vacío en la Sala de Termovacío del Laboratorio de Integración y Ensayos (LIE). Esta prueba permite evaluar el comportamiento de los paneles, las conexiones y la estructura en las condiciones extremas del espacio. El ensayo está a cargo de VENG, supervisado por la CONAE, mientras que profesionales de la CNEA se encargan de las inspecciones eléctricas y personal de INVAP supervisa el montaje, instrumentación y ensayo.

Los ensayos se extenderán durante 21 días y el 15 de agosto los paneles volverán a la sede de INVAP en Bariloche para realizar otra serie de pruebas. El lanzamiento está programado para principios de 2025.