Con la misión Crew-10 de SpaceX en pleno despegue, astronautas experimentados inician el regreso a casa después de más de nueve meses en la EEI, marcando un hito en la cooperación internacional.
La misión Crew-10 de SpaceX despegó exitosamente desde el Centro Espacial Kennedy en Florida, marcando el inicio del regreso a la Tierra de los astronautas de la NASA, Sunita “Suni” Williams y Barry “Butch” Wilmore. Ambos habían permanecido en la Estación Espacial Internacional (EEI) durante más de nueve meses, tras sufrir inconvenientes técnicos con la cápsula Starliner de Boeing.
Sunita Williams, de 58 años, es una destacada astronauta con amplia experiencia en misiones espaciales. Antes de esta misión, había acumulado 322 días en el espacio y ostentaba el récord de caminatas espaciales realizadas por una mujer. Además, es reconocida por haber completado un maratón y un triatlón mientras estaba en órbita. Por su parte, Barry Wilmore, de 61 años, es un ex capitán y piloto de pruebas de la Marina de los Estados Unidos, con 178 días en el espacio y cuatro caminatas espaciales a su nombre.
Ambos astronautas partieron hacia la EEI el 5 de junio de 2024 a bordo de la cápsula Starliner de Boeing, en lo que inicialmente se planificó como una misión de ocho días. Sin embargo, una vez acoplados exitosamente a la estación, la nave presentó múltiples fallos técnicos —entre ellos fugas de helio y problemas en los propulsores— que impidieron un retorno seguro a la Tierra en el tiempo previsto.
Durante su prolongada estancia, Williams y Wilmore continuaron participando activamente en experimentos científicos y aseguraron el correcto funcionamiento de las operaciones esenciales de la EEI. “Hemos enfrentado esta situación con profesionalismo y dedicación, asegurando que la misión de la estación continúe sin interrupciones”, afirmó Williams.
Detalles de la Misión Crew-10
La Crew-10, lanzada a bordo de la cápsula Crew Dragon de SpaceX, está integrada por la astronauta de la NASA Anne McClain, Nichole Ayers, el astronauta japonés Takuya Onishi y el cosmonauta ruso Kirill Peskov. Se espera que la nueva tripulación arribe a la EEI el sábado por la noche, momento en el cual Williams y Wilmore iniciarán los preparativos para su regreso a la Tierra, programado tentativamente para el próximo miércoles, dependiendo de las condiciones operativas.
El lanzamiento de la Crew-10 ha recibido amplia cobertura mediática internacional. El Houston Chronicle destacó que “los astronautas de la NASA Butch Wilmore y Suni Williams, que han pasado meses inesperados en la EEI, están un paso más cerca de regresar a casa tras el despegue de la misión Crew-10 de NASA y SpaceX”. La cobertura resalta también el papel crucial de la colaboración internacional y la resiliencia en la exploración espacial.
El exitoso despegue de la Crew-10 no solo representa el inminente regreso seguro de Williams y Wilmore, sino que también reafirma el compromiso de las agencias espaciales y las empresas privadas con el avance y la cooperación en el ámbito espacial.
Fuentes:
SpaceX: https://www.spacex.com
NASA: https://www.nasa.gov
Boeing (Starliner): https://www.boeing.com/space/starliner/
Estación Espacial Internacional (ISS): https://www.nasa.gov/international-space-station
