La economía espacial está experimentando un crecimiento sin precedentes, con el potencial de
alcanzar un valor estimado de $1.8 billones para el año 2035. Según el reciente informe “Space: The
$1.8 Trillion Opportunity for Global Economic Growth”, publicado por el Foro Económico
Mundial en colaboración con McKinsey & Company, el sector espacial se perfila como uno de
los motores más dinámicos e innovadores de la economía global.
Un crecimiento que supera al PIB global
En 2023, la economía espacial alcanzó un valor de $630 mil millones, con una proyección de
crecimiento anual del 9% hasta 2035. Este ritmo de expansión no solo supera al del Producto
Interno Bruto (PIB) global, sino que también resalta el papel de las tecnologías espaciales
como un impulsor clave de la innovación en diversos sectores.
La economía espacial se está consolidando como un ecosistema integral que abarca desde la
infraestructura tradicional, como satélites y cohetes, hasta servicios avanzados de datos y
aplicaciones que transforman industrias terrestres. Este crecimiento es impulsado por una serie
de factores, incluida la reducción de costos de lanzamiento, la miniaturización de la tecnología
satelital y la creciente demanda de servicios espaciales en sectores como telecomunicaciones,
agricultura, transporte y defensa.
Los impulsores del crecimiento
- Reducción de costos en lanzamientos y tecnología satelital:
Gracias a innovaciones como los cohetes reutilizables de SpaceX y las constelaciones
de satélites en órbita terrestre baja (LEO, por sus siglas en inglés), el costo de enviar
carga al espacio ha disminuido drásticamente en la última década. Esta reducción ha
permitido que actores emergentes ingresen al mercado, democratizando el acceso al
espacio. - Creciente integración de tecnologías espaciales en industrias terrestres:
Desde los servicios de observación terrestre que optimizan la agricultura de precisión,
hasta las redes de comunicación global basadas en satélites que están conectando
áreas remotas, las aplicaciones derivadas del espacio están generando un impacto
significativo en la economía terrestre. - Inversiones públicas y privadas:
Los gobiernos y el sector privado están aumentando significativamente las inversiones
en proyectos espaciales. Países como Estados Unidos, China e India están liderando
programas espaciales ambiciosos, mientras que empresas privadas como Blue Origin,
SpaceX y OneWeb están redefiniendo el mercado comercial.
Áreas de impacto clave
McKinsey & Company identifica áreas específicas donde la economía espacial tendrá un
impacto transformador:
● Telecomunicaciones y conectividad:
Las constelaciones de satélites como Starlink de SpaceX están revolucionando la
conectividad global, proporcionando acceso a internet de alta velocidad en regiones
desatendidas. Esto no solo mejora la inclusión digital, sino que también impulsa el
crecimiento económico en áreas rurales y remotas.
● Agricultura y monitoreo ambiental:
Los datos de observación terrestre están ayudando a optimizar la producción agrícola,
reducir el uso de recursos y monitorear el cambio climático. Estas aplicaciones no solo
son críticas para la sostenibilidad global, sino que también están creando nuevos
mercados para las empresas espaciales.
● Defensa y seguridad nacional:
La tecnología satelital se está convirtiendo en una herramienta esencial para la
vigilancia, el monitoreo y la defensa. Los satélites permiten a los gobiernos monitorear
movimientos estratégicos, gestionar desastres naturales y mejorar la seguridad
fronteriza.
● Transporte y logística:
Los sistemas de posicionamiento global (GPS) y las tecnologías basadas en satélites
están transformando la industria del transporte. Desde vehículos autónomos hasta la
optimización de rutas marítimas y aéreas, el impacto en la logística global es inmenso.
Desafíos y oportunidades
A pesar de las prometedoras proyecciones, la economía espacial enfrenta desafíos
significativos. El World Economic Forum destaca tres áreas críticas:
- Regulación y gobernanza:
La falta de marcos regulatorios claros para la actividad espacial, incluidos temas como
la gestión de desechos espaciales y la asignación de órbitas, podría limitar el
crecimiento del sector. Se requiere una cooperación internacional para garantizar un
espacio sostenible. - Acceso equitativo al espacio:
Si bien los costos de acceso al espacio han disminuido, las barreras económicas y
tecnológicas aún persisten para muchos países en desarrollo. La creación de modelos
inclusivos es clave para evitar una brecha espacial entre naciones. - Seguridad cibernética:
Con el aumento de la dependencia de las infraestructuras espaciales, como los
satélites, también crece la amenaza de ciberataques. Las empresas y los gobiernos
deberán invertir en proteger sus activos en el espacio.
Desde las innovaciones en cohetes reutilizables hasta las aplicaciones de inteligencia artificial
en el espacio, el futuro está lleno de posibilidades. La economía espacial no solo está
cambiando la forma en que vemos el universo, sino también cómo interactuamos con nuestro
planeta. La carrera espacial del siglo XXI está en pleno auge, y su impacto promete ser tan
vasto como el cosmos mismo.
