Este lunes 5 de diciembre el fabricante de sistemas aeroespaciales y de defesa, Boeing, anunció a través de un comunicado de prensa que durante el fin de semana entregó los primeros dos satélites de la constelación O3b mPower a la operadora europea de telecomunicaciones SES.
Los planes para la constelación de satélites O3b mPower de la operadora SES implican lanzar satélites totalmente digitales a órbita terrestre media (MEO), a 8.000 km de altura, para brindar conectividad de baja latencia y alto rendimiento. En comparación con la constelación actual de SES, O3b, también en MEO y de baja latencia, la plataforma Ob3 mPower se encuentra diseñada para proveer mayor capacidad, que según SES es necesaria para alcanzar el volumen que demandan los clientes de conectividad móvil (incluidos los sectores marítimo y aéreo) y gubernamental.
Respecto al diseño de los satélites, éstos combinan la plataforma 702 probada en vuelo de Boeing, los paneles solares diseñados a medida por una empresa subsidiaria de Boeing, Spectrolab, construidos para soportar la radiación y una la carga útil definida por software que proporciona más de 5,000 haces orientables por satélite. Estos haces orientables se pueden reposicionar basado en datos en tiempo real de las terminales de los clientes de SES y permite que reducir el número de satélites necesarios para brindar el servicio. Según el comunicado, esto diferencia al proyecto de otras iniciativas con satélites de haces fijos o más grandes, o aquellas basadas en constelaciones masivas de órbita terrestre baja (LEO) como Starlink o OneWeb, sistemas que buscan captar mercados de alta densidad de demanda.
A través del comunicado, el director de tecnología de SES, Ruy Pinto, expresó: “El sistema O3b mPOWER de SES es un verdadero cambio de juego y transformará la forma en que la gente piensa acerca de la conectividad”. “Al brindar rendimiento por encima de todo, O3b mPOWER ofrecerá servicios de conectividad a organizaciones gubernamentales y empresas con sede en las regiones más remotas. En tiempos de desastres naturales, cuando las redes se interrumpen, los servicios de baja latencia de O3b mPOWER pueden restaurar rápidamente las redes de comunicaciones críticas”.
Por su parte, el vicepresidente senior del área de Espacio y Lanzamiento en Boeing Defense, Space and Security, Jim Chilton, declaró: “SES se acercó a nosotros con la visión de crear equidad global, brindando a las personas conectividad de alta velocidad donde no era económica o físicamente factible construir infraestructura de fibra”. “Nos asociamos para crear una constelación de supercomputadoras en el espacio para cumplir ese objetivo, y estamos ansiosos por ver qué hace SES como el primer usuario de la plataforma 702X”.
Boeing tiene un contrato para entregar 11 satélites O3b mPOWER y a través del comunicado anunció que está trabajando en la producción, integración y prueba de los 9 satélites restantes. Dos lanzamientos más están programados para el primer trimestre de 2023, y según SES, la constelación entrará en servicio en el tercer trimestre de 2023.
