Este miércoles 22 de febrero el fabricante de sistemas satelitales Terran Orbital anunció la firma de un contrato por 2.4 mil millones de dólares para diseñar, construir y desplegar una constelación de 300 satélites de órbita baja (LEO) para la empresa Rivada Space Networks.

La empresa estadounidense Terran Orbital se especializa en satélites pequeños (hasta aproximadamente 500 Kg.), en particular para aplicaciones de inteligencia y defensa con grandes organismos gubernamentales como principales clientes. A través de su subsidiaria Tyvak Nano-Satellite Systems, la empresa actuará como contratista principal para diseñar, fabricar e integrar la carga útil de comunicaciones y realizar el ensamblaje, la integración y las pruebas finales de los 300 satélites de aproximadamente 500 kg de Rivada. También será responsable de desarrollar partes del segmento terrestre. La compañía cuenta con un proceso de producción altamente automatizado y controla el 85% de su cadena de suministro, con la excepción de los semiconductores utilizados en los satélites.

Por su parte, Rivada Space Networks es una empresa de conectividad inalámbrica con sede en EE. UU. centrada en la venta al por mayor de capacidad de conectividad mediante la combinación de tecnologías terrestres y satelitales. Con cobertura en parte de América del Norte y del Sur, así como en Europa, Rivada se especializa en desarrollar tecnologías relacionadas con el uso compartido del espectro, el arbitraje del espectro digital, la mensajería prioritaria, los servicios de acceso abierto y otras tecnologías de comunicaciones inalámbricas. Actualmente la empresa planea lanzar dos constelaciones de 300 satélites cada una (288 satélites LEO y 12 repuestos), para un total de 600, haciendo uso de una licencia de espectro otorgada de banda Ka. La empresa tiene hasta 2026 como fecha límite reglamentaria para lanzar la primera constelación antes de que caigan sus derechos sobre esa porción del espectro.

Los satélites de la constelación estarán conectados por láser, empaquetarán enrutadores de datos a bordo y tendrán la tarea de proporcionar conectividad mayorista de alta velocidad a los operadores de redes terrestres. Rivada espera comenzar a desplegar su primer constelación a partir de 2025, sujeto al cumplimiento de los requisitos reglamentarios, con el lanzamiento anticipado de cuatro de los 300 satélites acordados con Terran Orbital.