A principios de este mes, el gigante tecnológico Huawei lanzó en China su nueva línea de smartphones Huawei Mate 60, que trae como novedad, además de nuevas capacidades de procesamiento y tecnología 5G, una función de llamadas por satélite. Hasta ahora solo disponible en China, el celular ofrece conectividad directa a llamadas satelitales en áreas sin cobertura de redes terrestres.

Entre fines de 2022 y principio de este año, se han anunciado diversos avances en el segmento de conectividad satelital “direct-to-cell”. Apple se encuentra implementando un servicio de mensajes de emergencia a través de satélites de Globalstar en los celulares iPhone 14 y iPhone14 Pro para los mercados de EE. UU. y Canadá. A fines de 2022, SpaceX firmó una asociación con T-Mobile para desarrollar un servicio de satélite a celular para la segunda generación de la constelación Starlink. Siguiendo otro tipo de estrategia, a principios de año se anunció la asociación ya mencionada entre Qualcomm e Iridium para dar conectividad a celulares Android y dispositivos Garmin, mediante el chip Snapdragon Satellite. Asimismo, la empresa Lynk Global ha realizado demostraciones tecnológicas de un servicio de satélite a celular con sus satélites en órbita, y AST Space Mobile ha firmado un acuerdo estratégico con el operador móvil AT&T. Dish Network también ha discutido la tecnología en relación con su plan de fusionarse con el operador satelital EchoStar.

Hasta ahora los anuncios de Huawei con relación al emergente segmento de conectividad satelital directa a celulares o dispositivos (abreviado como D2D) fue un anuncio sobre la posibilidad de incorporar servicios de emergencia a través de los satélites de navegación chinos Beidou.

Según declaraciones oficiales de Huawei, el Mate 60 Pro permitirá a los usuarios realizar y recibir llamadas satelitales incluso en ausencia de cobertura de red celular.  La solución se basa en la integración con el sistema satelital Tiantong, de la que se rumorea desde hace mucho tiempo y ahora se confirma, a través de un chip dedicado para comunicaciones por satélite dentro del Mate 60 Pro. Este chip fue desarrollado en colaboración con el instituto de investigación de China Electronics Technology Group Corporation, para afrontar los desafíos relacionados con el calor del procesador de amplificación de potencia (PA), el rendimiento de la antena y otros obstáculos técnicos. Se trata de un avance que allana el camino para una comunicación satelital estable y eficiente dentro del dispositivo.