Esta mañana SpaceX lanzó desde Vandenberg, California, un satélite meteorológico para el Departamento de Defensa (DoD) de Estados Unidos. Se trata de WSF-M (Seguimiento del sistema meteorológico – Microondas), el sistema satelital ambiental operativo de próxima generación para el Departamento de Defensa (DoD), que reemplazará las capacidades de pronóstico meteorológico de longitud de onda de microondas de los satélites del Programa de Satélites Meteorológicos de Defensa (DMSP).
La carga útil de la misión, denominada USSF-62, es un satélite conocido como Weather System Follow-on-Microwave 1 (WSF-M1) y es un sustituto para reemplazar las capacidades de microondas en órbita del Programa de Satélites Meteorológicos de Defensa. Desarrollado por Ball Aerospace, el satélite utiliza un radiómetro de imágenes de microondas y una carga útil de clima espacial con sensor de partículas cargadas energéticamente.
Ball Aerospace fue seleccionado a finales de noviembre de 2017 para ser el contratista principal de 2 satélites meteorológicos de órbita terrestre baja (LEO) con un instrumento radiómetro de imágenes de microondas pasivas y una carga útil de clima espacial con sensor de partículas cargadas energéticas (ECP) proporcionada por el gobierno estadounidense y desarrollada por el Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea. El radiómetro emplea un el instrumento de generación de imágenes por microondas (GMI) de medición de precipitación global (GPM) construido por Ball Aerospace.
Esta misión mejorará el pronóstico del tiempo en las regiones marítimas tomando mediciones globales de la atmósfera y la superficie del océano.