La Agencia Espacial Europea impulsa su participación en la exploración lunar con Argonaut, un módulo de aterrizaje diseñado para transportar carga científica y logística a la superficie de la Luna en apoyo del programa Artemis.
La Agencia Espacial Europea (ESA) ha dado un paso significativo en la exploración lunar autónoma con el desarrollo del proyecto Argonaut, su primer módulo de aterrizaje lunar. Este vehículo está diseñado para transportar hasta 1,5 toneladas métricas de carga a la superficie de la Luna, proporcionando apoyo logístico y científico dentro del programa Artemis de la NASA.
El contrato para la construcción del módulo Argonaut, valorado en 862 millones de euros, ha sido adjudicado a Thales Alenia Space, una empresa conjunta entre Thales y Leonardo. Hervé Derrey, CEO de Thales Alenia Space, destacó la relevancia de este proyecto: “Este contrato representa un hito importante para nuestra empresa y para Europa, ya que fortalece nuestras capacidades tecnológicas y nuestra competitividad en la exploración espacial.”
Daniel Neuenschwander, director de Exploración Humana y Robótica de la ESA, subrayó la importancia estratégica de Argonaut: “Si Europa quiere desempeñar un papel sustancial en la exploración lunar, debe contar con sus propias capacidades. Argonaut representa el acceso autónomo y versátil de Europa a la Luna.”
Se prevé que Argonaut realice su primera misión en 2031, con vuelos posteriores programados cada dos años. Estas misiones podrían incluir la entrega de infraestructuras, instrumentos científicos, rovers y suministros esenciales para los astronautas en la superficie lunar, como alimentos, agua y oxígeno.
El desarrollo de Argonaut fortalece la posición de Europa en la exploración espacial y contribuye al establecimiento de una economía lunar sostenible. Además, proporciona capacidades clave para futuras misiones y fomenta colaboraciones internacionales en la exploración del espacio profundo.
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