Créditos: Apple
En un comunicado de prensa la operadora satelital de servicios móviles Globalstar anunció que su servicio de conectividad de emergencia vía satélite estará disponible en los modelos de celulares de Apple iPhone 14 y iPhone 14 Pro para fin de mes. A través de este servicio, los celulares se conectarán directamente a un satélite para enviar mensajes a servicios de emergencia cuando estén fuera de cobertura celular y Wi-Fi. Este avance tecnológico es resultado de la inversión anunciada a mediados de este año por parte de Apple en la empresa Globalstar, en particular, una inversión de $ 450 millones del Fondo de Fabricación Avanzada de Apple. El servicio se encontrará disponible para clientes en los EE. UU. y Canadá.
La inversión de Apple proporciona mejoras críticas a la red satelital y las estaciones terrestres de Globalstar para poder brindar el servicio. Éste utiliza el espectro en las bandas L y S especialmente designadas para servicios móviles por satélite por la ITU. Cuando un usuario de iPhone realiza un SOS de emergencia a través de una solicitud satelital, el mensaje es recibido por uno de los 24 satélites de Globalstar en órbita terrestre baja que viaja a velocidades de aproximadamente 16,000 mph. Luego, el satélite envía el mensaje a estaciones terrestres personalizadas ubicadas en distintos puntos del mundo. Una vez recibido por una estación terrestre, el mensaje se enruta a los servicios de emergencia que pueden enviar ayuda, o a un centro de retransmisión con especialistas en emergencias capacitados por Apple si la ubicación de los servicios de emergencia más cercana no puede recibir mensajes de texto.
“El lanzamiento de Emergency SOS vía satélite directo al iPhone es un avance generacional en las comunicaciones por satélite, y estamos orgullosos de que los satélites y los activos de espectro de Globalstar desempeñen un papel central para salvar vidas”, dijo Jay Monroe, presidente ejecutivo de Globalstar. “Con la inversión en infraestructura de Apple, hemos aumentado nuestros equipos en California y en otros lugares para construir, expandir y actualizar nuestras estaciones terrestres, y esperamos con ansias el próximo capítulo en la tecnología que salva vidas de Globalstar”.
Las estaciones terrestres utilizan nuevas antenas de alta potencia diseñadas y fabricadas específicamente para Apple por Cobham Satcom en Concord, California. Los empleados de Cobham diseñan y fabrican las antenas de alta potencia, que recibirán las señales transmitidas por la constelación de satélites. Estas nuevas antenas se instalaron en todas las estaciones terrestres de Globalstar.
Este financiamiento por parte de Apple se enmarca en el acuerdo realizado en septiembre de este año, en que Globalstar cede parte del control de la empresa a Apple a cambio de contar con una fuente de dinero líquido a largo plazo para solventar la fabricación y lanzamiento de una nueva flota de satélites. El acuerdo comprometió a Apple a pagar el 95% del Capex asociado al contrato entre Globalstar y MDA Corp y Rocket Lab para la construcción y lanzamiento de 17 nuevos satélites Globalstar, con opción de construir 9 adicionales. A cambio, Apple adquiere el derecho a comprar hasta 2,64% de las acciones de Globalstar a un precio promedio de $1,01 por acción y logra ser el primer fabricante de celulares que incorporara el servicio de emergencia vía satélite en el mercado masivo de celulares comerciales. Según una entrevista realizada en septiembre por Spacec Intel Report a Jay Monroe, CEO de Globalstar, las demás compañías que buscan proveer un servicio similar aún están a años de poder lograrlo.
Fuente: Globalstar
