La compañía de conectividad satelital Skylo anunció la compatibilidad de su sistema de conectividad con una función SOS satelital en la nueva serie Google Pixel 9 en EE. UU.

Skylo es una empresa financiada por el Softbank, que opera su propia red NTN RAN y Core basada ​​en estándares 3GPP, con estaciones terrestres que permiten una gran cobertura geográfica, y respaldada por los satélites geoestacionarios de Inmarsat.

Asimismo, la compañía también firmó acuerdos con el fabricante de celulares Bullitt Group y la empresa de soluciones IoT Quectel con el objetivo de expandir la conectividad satelital a smartphones y dispositivos IoT.

La propuesta forma parte de la red global directa a dispositivos (D2D) impulsada por Viasat y Skylo. Esta red combina la tecnología satelital basada en el estándar 5G de Skylo con la constelación satelital geoestacionaria de banda L de Viasat y sus activos de espectro licenciado (a través de su subsidiaria, Inmarsat), así como los de otros socios operadores de satélites.

Para el territorio continental de Estados Unidos el servicio estaría operando sobre el satélite SkyTerra-1 de Ligado, que lleva más de una década prácticamente desocupado. Si bien el ancho de banda total del satélite es menos a 300 Mbps, Skylo ha desarrollado una tecnología de conectividad usando espectro dedicados MSS de banda L, con una forma de onda optimizada para antemas de pequeño tamaño y reducido perfil de consumo energético, logrando conectividad de banda angosta similar a lo que han hecho Apple y Globalstar.

El servicio provisto antes en Europa en conjunto con las marcas Cat y Motorola sobre teléfonos fabricados por Bullitt usa una app aparte, mientras esta nueva modalidad en los Pixel está integrada a Android. Por ahora, la función SOS por satélite de Google parece estar restringida principalmente a enviar mensajes a la policía local y a los servicios de bomberos durante una emergencia. Mientras, Apple trabaja en extender su uso de la red satelital de Globalstar a mensajería de no-emergencia iMessage.

A su vez, también avanzan iniciativas D2D basadas en espectro de operadores móviles, como la propuesta de SpaceX y startups como Lynk Global y AST Space Mobile.  AST anunció recientemente que ha recibido financiamiento por parte de Google.