La empresa de lanzamientos SpaceX lanzó este sábado la misión Euclid para la Agencia Espacial Europea (ESA). Se trata de un telescopio que creará el mapa 3D más grande y preciso del universo jamás producido, producto de una inversión de 1.400 millones con contribuciones de más de 13 estados miembros de la ESA y de la NASA.
Euclid es un telescopio espacial desarrollado por la Agencia Espacial Europea (ESA) y el Consorcio Euclid, un grupo internacional de científicos responsables del diseño, construcción y operación del telescopio espacial Euclid. El consorcio incluye a más de 1000 científicos de más de 100 instituciones en Europa, América del Norte y Asia.
El objetivo de la misión Euclid es comprender mejor la energía oscura y la materia oscura midiendo con precisión la aceleración del universo. Para lograr esto, el telescopio tipo Korsch medirá las formas de las galaxias a diferentes distancias de la Tierra.
La nave espacial tiene una masa de lanzamiento de aproximadamente 2.100 kg y mide 4,5 metros de altura y 3,1 metros de diámetro. Fue construido por Thales Alenia y EADS Astrium, hoy Airbus Defence and Space.
La misión fue lanzada a bordo de un Falcon 9 desde Cabo Cañaveral, en Florida, hacia el segundo punto Lagrange, un punto de equilibrio entre la tierra y el sol en que el dispositivo podrá mantenerse orbitando de manera tal de siempre dar la espalda al sol. El telescopio tardará aproximadamente cuatro semanas en llegar a este punto, donde luego operará durante seis años.
El telescopio utilizará su amplio campo de visión para observar miles de millones de galaxias a 10 mil millones de años luz con el objetivo de crear el mapa 3D más grande y preciso del Universo, con la tercera dimensión representando el tiempo mismo. Este gráfico detallado de la forma, la posición y el movimiento de las galaxias revelará cómo se distribuye la materia en distancias inmensas y cómo ha evolucionado la expansión del Universo a lo largo de la historia, lo que permitirá a los astrónomos inferir las propiedades de la energía oscura y la materia oscura. La materia oscura es una forma de materia no detectada que se cree que representa aproximadamente el 85% de la materia del universo y aproximadamente una cuarta parte de su densidad de energía total. Por otro lado, la energía oscura es la forma de energía que se cree que impregna todo el espacio y acelera la expansión del universo.
