La consultora especializada en el sector espacial Euroconsult  publicó esta mañana su informe anual sobre la economía espacial a nivel global. La consultora estima que la economía espacial global, que abarca desde los fabricantes upstream hasta los proveedores de servicios downstream y los usuarios finales civiles, militares y comerciales, alcanzó una valuación de 464 mil millones de dólares durante 2022. A la vez, la consultora anunció una asociación con la agencia espacial europea (ESA) para brindar colaboración y asesoramiento en los programas de la agencia, en particular a las startups espaciales europeas incubadas en la red Business Incubation Centres (BIC) de la ESA.

En su informe publicado esta mañana, Euroconsult, con sede en París, encuentra que el mercado espacial, que excluye la actividad gubernamental no contratada o abierta a licitación, fue de 424 mil millones de dólares, un salto interanual del 8 %. Por su parte, la economía espacial, que abarca la totalidad de los contratos de la industria en el espacio civil, militar y comercial, incluyendo la actividad gubernamental no contratada, se situó en 464 mil millones de dólares.

La gran mayoría del valor del mercado espacial, el 83 %, es capturado por actores intermedios, fabricantes de celulares o empresas de telecomunicaciones, que utilizan datos recopilados en el espacio para brindar servicios.

La actividad central del sector, compuesta por las empresas que fabrican o poseen activos espaciales, alcanzó los 70 mil millones de dólares en 2022 y se espera que crezca a 100 mil millones de dólares en 2031.

Respecto a los segmentos de fabricación, operadoras, servicios de lanzamiento y segmento terreno, éstos alcanzaron los 29 mil millones, 16 mil millones, 10 mil millones y 5 mil millones de dólares, respectivamente. Asimismo, para 2031 se proyecta que esos sectores alcancen los 30 mil millones, 30 mil millones, 11 mil millones y 5 mil millones de dólares, respectivamente.

Entre las tendencias más generales del sector, el informe destaca la existencia de cuellos de botella en la cadena de suministro y los aumentos generalizados en el nivel de precios, fenómenos que se extendieron hasta 2022 y continuaron impactando negativamente en la industria espacial durante todo el año, con la guerra en Ucrania agregando nuevas presiones e incertidumbres para los operadores espaciales. Sin embargo, el informe destaca que la guerra también arrojó nueva luz sobre el valor de los servicios de internet satelital y las imágenes satelitales.

Respecto a las condiciones de financiamiento en el sector, Euroconsult escribe que desde el punto de vista de los inversores actualmente se priorizaron los objetivos de contar con mayor liquidez, lo cual ha afectado las estrategias financieras de las empresas. Durante 2022 se anunciaron importantes acuerdos de fusiones y adquisiciones, con varias sub-industrias satelitales que continúan consolidándose. A la vez. los inversores miran más favorablemente a las empresas generadoras de ingresos y eficientes en sus gastos capital, mientras se alejan «de los modelos comerciales inciertos y los negocios intensivos en gastos de capital». En este sentido, el informe destaca que el auge de los acuerdos SPAC –mecanismos utilizado pór varias startups espaciales para cotizar en bolsa de manera más rápida y simple- durante 2021 fue sucedido por una tendencia significativamente negativa en las valuaciones de estas empresas.

En cuanto al segmento de satélites pequeños (de menos de 500 kg), Euroconsult prevé un promedio de 1.704 satélites lanzados cada año desde 2022 hasta 2031, una cifra mucho mayor a los 382 lanzados en promedio por año durante la década anterior. Sin embargo, el informe señala dificultades para escalar los ingresos en concordancia con el costo de capital involucrado en el despliegue de satélites, en gran medida debido a la intensa competencia entre los operadores de constelaciones prevista para la próxima década.

Por último, el informe da cuenta del gasto espacial por parte de organismos gubernamentales a nivel global. Según Euroconsult, el gasto espacial gubernamental totalizó 103 mil millones de dólares en 2022, monto que representa un aumento 9% interanual. Este es un nuevo récord, sin embargo, Euroconsult espera que los gastos espaciales gubernamentales se estabilicen en un crecimiento anual del 1% al 2% a partir de 2024. De los 86 estados nacionales que han invertido en el área espacial, apenas cinco países componen el 84% del total mundial.