La división espacial de la corporación industrial de defensa Raytheon anunció este miércoles 4 de enero que seleccionó un autobús Lockheed Martin para construir un satélite de seguimiento de misiles para la Fuerza Espacial de EE. UU.

El contrato forma parte de un proyecto que busca desplegar un sistema de seguimiento de misiles a través de satélites como complemento a los sistemas existentes del gobierno estadounidense. En particular, el Comando de Sistemas Espaciales de EE. UU. seleccionó dos diseños de satélites, uno de Raytheon y el otro de Millennium Space Systems, para una constelación planificada de sensores en órbita terrestre media (MEO) para detectar y rastrear misiles balísticos e hipersónicos. Las propuestas de ambas compañías el año pasado aprobaron las revisiones de diseño de la Fuerza Espacial.

El contrato otorgado a Raytheon, cuyo valor no fue revelado, abarca el desarrollo de un prototipo de satélite, sistemas terrestres y aplicaciones de procesamiento de datos. La carga útil de detección infrarroja de Raytheon se integrará en un Lockheed Martin LM400, un nuevo bus satelital de tamaño mediano que la compañía presentó en 2021 con características de seguridad dirigidas al mercado militar.

El trabajo para este programa se realizará en las instalaciones de Raytheon en California, y Lockheed Martin en Colorado. Está programada una revisión de diseño crítico del sistema (CDR) para 2023, y el objetivo es entregar el satélite para un lanzamiento en 2026.