A raíz de la celebración del mes de la ingeniería, este jueves se llevó adelante en la Facultad de Ingeniería de la Universidad Nacional de La Plata (UNLP) la 2da edición de la jornada “Ingeniería abre sus puertas a la comunidad”. Participaron estudiantes, docentes, investigadores, y público en general, que recorrieron la muestra donde se exhibieron proyectos y desarrollos que se realizan centros de investigación de la facultad. Posteriormente, se desarrollaron dos charlas para estudiantes de la Facultad en el marco del Día de la Ingeniería Argentina. La segunda de ellas, denominada “Desarrollos de la Facultad de Ingeniería en el campo satelital”, estuvo a cargo del decano de la facultad, Marcos Actis.
Entre otros proyectos, los asistentes pudieron observar maquetas de proyectos sobre satélites y cohetes que tuvieron participación de la facultad de ingeniería, así como parte de la electrónica desarrollada por equipos de la facultad para próximos proyectos satelitales, entre ellos el satélite universitario USAT I.
El satélite universitario USAT I un pequeño satélite desarrollado por el Centro Tecnológico Aeroespacial de la Facultad de Ingeniería de la Universidad Nacional de La Plata. Se trate del primero de una serie de 5 CubeSat que tiene proyectado construir la Facultad de Ingeniería. En este caso, se trata de un CubeSat 3U, es decir, un pequeño satélite que mide 10 cm por 10 cm por 34 cm y pesa alrededor de 4 kilos. El lanzamiento a órbita del USAT I, que se llevará a cabo en Estados Unidos, y aún no tiene una fecha establecida, es una parte crítica del proyecto, ya que será lo que permita la validación en vuelo de las tecnologías desarrolladas.
El equipo que lleva adelante la iniciativa es conformado por investigadores del Centro Tecnológico Aeroespacial (CTA) del Departamento de Ingeniería Aeroespacial y del grupo de Sistemas Electrónicos de Navegación y Telecomunicaciones (SENyT) del Departamento de Electrotecnia.
En particular, el grupo SENyT se encargó del diseño, construcción y prueba tanto de la placa electrónica para gestionar las comunicaciones entre el satélite y una estación terrena, como así también de sus respectivas antenas, que trabajan en banda S y en UHF. La principal carga útil será un receptor de GPS diseñado en la Facultad de Ingeniería orientado a navegación satelital. Este receptor, además de resolver la ubicación del satélite en el espacio, permitirá obtener datos de señales de radio-ocultación y reflectometría. La primera utiliza señales GNSS para extraer información de la atmósfera, mientras que la otra, aprovecha los rebotes de dichas señales en la superficie terrestre para caracterizarla. Esta misión permitirá validar las cinco antenas del USAT I, las cuales fueron diseñadas, construidas y ya se encuentran probadas por el SENyT.
