Durante la presentación de su último informe financiero, la corporación Echostar, grupo al que pertenece la operadora Hughes, informó que está planeando una constelación de cientos de satélites para proveer servicios 5G satelital. La empresa planea desarrollar esta constelación como un despliegue posterior al de su constelación de 28 satélites Lyra de banda estrecha, como parte de su estrategia a largo plazo para competir con las nuevas constelaciones LEO.
Echostar es propietaria de Hughes Network Systems, la operadora de satélites de comunicaciones y proveedora de terminales de banda ancha satelital a nivel global. Hace ya varios años Echostar viene trabajando en planes por desarrollar una red IoT satelital en órbita baja, con vistas a dar mayor interoperabilidad entre las redes terrestres, como 5G y LoRa, y los servicios de comunicaciones móviles por satélites (MSS). A través de su subsidiaria EchoStar Mobile Limited, EchoStar también opera una red MSS en Europa utilizando el satélite geoestacionario EchoStar XXI, que interoperará con la nueva constelación LEO.
A principio de este año, Echostar anunció que había contratado a la start-up estadounidense Astro Digital para construir 28 satélites, como parte de una constelación de órbita baja (LEO) para brindar a nivel global servicios móviles de Internet de las Cosas (IoT) en banda S. La constelación, llamada Lyra, será operada por la subsidiaria australiana de EchoStar, EchoStar Global, y se prevé que tenga interoperabilidad con redes ya existentes de Echostar. La empresa afirma que estas nuevas capacidades llenarán un vacío en el ecosistema actual, ampliando en gran medida la interoperabilidad de IoT en todo el mundo.
Según el informe financiero publicado esta semana por la compañía, a esta constelación de 28 satélites Lyra le seguirá una de más de cien satélites de wideband satelital 5G. Mientras que se espera que la constelación Lyra empiece a prestar servicios en 2024, esta segunda constelación comenzaría a operar en 2027. Por lo pronto, la compañía espera el comienzo de operaciones de su Jupiter-3 aún no lanzado, un satélite de 500 Gbps en banda Ka, a fines de este año.
