La Agencia Espacial Europea (ESA) encargó a la startup catalana Pangea Aerospace el diseño e identificación de tecnologías de reducción de riesgos para un motor de cohete de muy alto empuje para futuros lanzadores europeos.

Para lograr este objetivo, la empresa realizará un análisis detallado del mercado para identificar las necesidades actuales y futuras, así como diseñar un motor de empuje muy alto de más de 2MN de empuje para la capacidad de elevación pesada para satisfacer las demandas de los sistemas de lanzamiento avanzados, incluidos los vuelos espaciales humanos, la exploración más allá de LEO y los mercados de megaconstelaciones.

Pangea Aerospace, start-up catalana fundada en España en 2018 y con sede en Barcelona y Toulouse, se especializa en motores reutilizables fabricados con tecnología 3D.  El motor propuesto por Pangea para el programa de la ESA, denominado Kronos, está siendo diseñado para ser utilizado en diferentes vehículos de lanzamiento. Según la compañía, si bien el diseño final se consolidará tras los análisis de mercado, la línea de base inicial prevé el ciclo de combustión por etapas de flujo completo, necesario para cumplir con los requisitos de densidad de empuje de los vehículos superpesados.

Durante el proyecto, se identificarán los subsistemas y se planificarán las actividades de reducción de riesgos para alcanzar la madurez técnica en combustión por etapas en Europa y cerrar la brecha con la propulsión de cohetes de última generación en todo el mundo.

Pangea llevará a cabo este proyecto liderando un consorcio de socios estratégicos de Europa, con Safran y Sabca proporcionando la tecnología de subsistemas de propulsión, Apco Technologies manejando la logística y la integración, Spacedreams para las pruebas, Empa y Politecnico di Milano para los materiales y la fabricación aditiva, y Latitude como proveedor de servicios de lanzamiento que formula sus necesidades de interoperabilidad como proveedor de lanzadores.