La empresa del new space danés GomSpace anunció el fin de semana que la startup creada en Argentina, EPIC Aerospace, le compró productos y subsistemas por 318 mil euros para sus remolcadores espaciales. Los productos y subsistemas se utilizarán como parte del sistema de control de su próximo remolcador espacial, una iteración de su remolcador espacial lanzado a principios de este año en un vuelo compartido de SpaceX.
Fundada en 2019, EPIC Aerospace es una startup dedicada a desarrollar remolcadores espaciales y vehículos de transferencia orbital con base en Florida, EE. UU. y Buenos Aires, Argentina. En sus facilidades en la provincia de Buenos Aires construye sus vehículos, desarrolla sus propios motores, produciendo además el combustible. Cuenta así mismo con capacidad de realizar los ensayos estáticos de propulsión, abarcando de esta manera todo el ciclo de desarrollo de sus vehículos espaciales. Su objetivo es proporcionar remolcadores espaciales para lanzamiento (recintos que transportan satélites al espacio mientras están montados en un cohete), que no sólo pueden usarse para servicios de lanzamiento de satélites, sino también para proporcionar transferencia en órbita de satélites de una órbita a otra. Esto incluye la capacidad de capturar un satélite en el espacio y transportarlo a una órbita diferente y potencialmente de regreso.
Hasta ahora, la empresa ha logrado lanzar su primer remolcador, Chimera Leo 1 en un vuelo compartido de SpaceX a principio de año. Se trata de un vehículo de transferencia orbital con capacidad de desplegar cubesats, valiéndose de un sistema de propulsión que permite inyectar los satélites en órbitas muy precisas. Por ahora, la compañía no ha brindado mayores detalles respecto al funcionamiento del vehículo, más allá de la confirmación de su separación exitosa del cohete Falcon 9 de SpaceX.
Según declaró la empresa danesa GomSpace, la idea de este contrato para la provisión de subsistemas es que no sólo puedan usarse para los servicios de lanzamientos, sino que también para proporcionar la transferencia de sondas de una órbita a otra. Esto incluye la capacidad de capturar un satélite en el espacio y transportarlo a una órbita diferente y potencialmente de regreso. El director ejecutivo de GomSpace, Carsten Drachmann, comentó a través del comunicado: «hemos estado trabajando con EPIC Aerospace durante un tiempo y estoy encantado de que hayan elegido utilizar nuestra tecnología para sus misiones muy avanzadas, lo que permite un grado mucho mayor de flexibilidad en la forma en que usamos el espacio en el futuro”. Y agregó: “También estoy muy contento de que este sea el primero de muchos contratos que espero provengan de nuestro enfoque estratégico en las Américas”.
