La compañía española Sateliot lanzó su primer satélite de orbita terrestre baja (LEO) compatible con el estándar 5G en la última misión de vuelo compartido de SpaceX el fin de semana. Según la empresa, se trata el primer satélite LEO de la historia construido conforme al estándar 5G y servirá para aplicaciones de IoT satelital.

El lanzamiento se produjo desde la Base Vandenberg de la Fuerza Espacial de EEUU en California. La misión denominada Transporter-7 es el séptimo lanzamiento del programa de vuelos compartidos de SpaceX, un programa que comenzó en 2021 y que busca abaratar el costo de lanzamiento para empresas e instituciones con presupuestos espaciales acotados. En este vuelo realizado a bordo de un lanzador Falcon 9, viajaron 51 satélites, incluidos cubesats, microsatélites, cargas útiles alojadas y vehículos de transferencia orbital.

Sateliot es una start-up española fundada en 2018, que busca ofrecer conectividad estándar 5G desde el espacio, a partir de una constelación de nanosatélites. Actualmente cuenta con otro satélite de la constelación en órbita, un CubeSat 3U llamado Enxaneta, que se lanzó en marzo de 2021. La empresa tenía previsto dos lanzamientos de satélites este año, el realizado este fin de semana y el otro en la segunda mitad de 2023. La empresa espera que este primer despliegue permita avanzar hacia su objetivo de construir una constelación de 64 satélites.

A fines de marzo, Sateliot se convirtió en el primer operador satelital en unirse al Global Certification Forum (GCF), una organización de certificación de estándares móviles e IoT, con el objetivo acelerar la disponibilidad en el mercado de chipsets y módulos IoT compatibles con los estándares 5G para redes no terrentres (NTN) incorporadas en el release 17 del 3GPP. Esta información de las redes satelitales en el programa de certificación del estándar admitirá el acceso a Internet de las cosas (IoT) basado en satélites desde dispositivos para abordar casos de uso masivo en sectores como agricultura, transporte, logística, entre otros.

El satélite “The GroundBreaker” permitirá que los dispositivos 5G IoT actuales que funcionen con la red de los operadores de telefonía móvil, se puedan conectar directamente a los satélites cuando se encuentren sin cobertura en modalidad roaming. Según el comunicado de la empresa, esto se logrará a “un precio que es una fracción de lo que las conexiones satelitales han sido hasta ahora”.