El 13 de octubre, la compañía de comunicaciones móviles Ligado Networks anunció que está demandando al gobierno de Estados Unidos por interferir en sus planes de red inalámbrica para que en su lugar se utilice el espectro asignado de la compañía para sistemas del Departamento de Defensa (DoD). Según la compañía, las acciones del DoD, respaldadas por el departamento de comercio y la Administración Nacional de Telecomunicaciones e Información (NTIA), han impedido a la compañía desarrollar su espectro asignado para servicios terrestres de 5G.
Ligado Networks se lanzó inicialmente en 2010 bajo el nombre de LightSquared. Planeaba construir una red 4G LTE con sus tenencias de espectro de banda L que revendería a otras compañías. Sin embargo, ese plan fracasó después de que la FCC dictaminara que la red propuesta interferiría con las señales de GPS. Como resultado, la empresa se declaró en bancarrota, pero Ligado surgió de las cenizas de LightSquared en 2015 con un plan para construir una red 5G utilizando el mismo espectro de banda L, esta vez centrándose en Internet de las cosas (IoT). Sin embargo, los problemas de la compañía no terminaron allí: la operadora Inmarsat presentó el año pasado una demanda de 400 millones de dólares por incumplimiento de un acuerdo de coordinación de derechos de espectro firmado antes de la resolución de la FCC. La demanda finalmente fue levantada, sin embargo, la disputa por las posibles interferencias con las señales GPS aún no fue saldada.
Ligado alega en su demanda presentada en la Corte de Reclamaciones Federales de Estados Unidos que el Departamento de Defensa ha estado utilizando frecuencias de la banda L sin proporcionar compensación. Además, la empresa sostiene que el DoD emprendió una campaña de desinformación sobre la posibilidad de interferencia con el GPS, lo que obligó a la compañía a suspender sus planes de 5G el año pasado. La FCC otorgó a la compañía los derechos de uso de este espectro después de un proceso de revisión regulatoria de varios años. Según Ligado, la compañía invirtió miles de millones de dólares para preparar su espectro y respaldar servicios terrestres 5G.
Además de demandar al gobierno de Estados Unidos y al Departamento de Defensa, Ligado también está demandando al departamento de comercio y a la Administración Nacional de Telecomunicaciones e Información (NTIA) por apoyar el uso del espectro que la compañía posee bajo licencia de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC). Según ligado, esta acción gubernamental se llevó a cabo respaldada por una campaña de desinformación que ocultó estas actividades y que condujo al uso no autorizado por parte del Departamento de Defensa de sistemas previamente no divulgados que dependen del espectro de Ligado.
El Departamento de Defensa y el Departamento de Comercio fueron parte integral del proceso de licenciamiento supervisado por la FCC de 2010 a 2018. Durante muchos años, el Departamento de Defensa, el Departamento de Comercio y la NTIA incluso apoyaron el desarrollo de la propuesta de espectro de Ligado. Sin embargo, en 2018 el Departamento de Defensa revirtió su posición aludiendo a riesgos de interferencia dañina de los servicios terrestres de 5G de Ligado con el sistema de navegación GPS. El Departamento de Comercio y la NTIA adoptaron esta perspectiva poco después.
