La red O3b de SES (siglas de «Other 3 Billion», o «Otros 3 Mil Millones») es una constelación
satelital ubicada en órbita terrestre media (MEO, por sus siglas en inglés) diseñada para
proporcionar conectividad de alta velocidad y baja latencia en regiones donde las
infraestructuras de comunicación terrestres son limitadas o inexistentes. Desde su lanzamiento
inicial en el año 2013, esta red ha evolucionado para convertirse en una pieza clave de la estrategia
global de SES, ofreciendo soluciones que combinan rendimiento y accesibilidad, con un
enfoque en cerrar la brecha digital.
Qué es O3b y cómo funciona
La red O3b opera en una órbita terrestre media, aproximadamente a 8.000 kilómetros de
altitud. Esta ubicación estratégica, más cercana a la Tierra que las órbitas geoestacionarias
(GEO) pero más lejana que las órbitas terrestres bajas (LEO), permite un equilibrio óptimo
entre cobertura geográfica y latencia.
Los satélites MEO de O3b están diseñados para proporcionar servicios de conectividad con una latencia promedio de 150 milisegundos, significativamente menor que la de los satélites GEO, lo que los hace ideales para aplicaciones sensibles al tiempo, como videoconferencias, transmisión en tiempo real y servicios financieros.
Cada satélite de O3b utiliza tecnología de haz múltiple, lo que significa que puede dividir su
capacidad en diferentes haces para atender a múltiples regiones simultáneamente. Esto
permite a SES ofrecer servicios personalizados y escalables para satisfacer las necesidades de
sectores específicos, desde empresas hasta gobiernos y comunidades remotas.
Aplicaciones de la red O3b
O3b ha sido un actor transformador en diversas áreas, gracias a su capacidad para
proporcionar internet de alta velocidad y servicios de conectividad en entornos desafiantes.
Algunos de los sectores donde ha tenido un impacto significativo incluyen:
- Conectividad rural y remota:
La red O3b es particularmente útil en regiones rurales y aisladas donde la construcción
de infraestructuras terrestres, como fibra óptica, no es económicamente viable. Desde
pequeñas islas en el Pacífico hasta aldeas en África, O3b ha ayudado a comunidades
enteras a acceder a servicios de internet confiables por primera vez. - Industria marítima:
Los servicios satelitales de O3b han transformado las comunicaciones marítimas,
proporcionando conectividad de alta calidad a cruceros, buques mercantes y
plataformas petroleras en alta mar. Esto mejora la experiencia del usuario y optimiza las
operaciones a bordo. - Gobiernos y defensa: Con su baja latencia y alta capacidad, O3b es una solución clave para misiones críticas de defensa y seguridad nacional, así como para proyectos gubernamentales que requieren conectividad confiable en zonas remotas.
- Empresas y servicios en la nube:
Empresas multinacionales utilizan O3b para conectar oficinas remotas, habilitar
servicios en la nube y garantizar comunicaciones empresariales seguras y rápidas en
ubicaciones estratégicas.
O3b mPOWER: La próxima generación
En 2021, SES inició el despliegue de O3b mPOWER, la evolución de su red O3b, que busca
revolucionar aún más la conectividad global. Con un diseño flexible y capacidades avanzadas,
O3b mPOWER consta de satélites que ofrecen una capacidad de varios terabits por segundo.
Estos satélites permiten la entrega de servicios personalizados mediante haces dinámicos que
se ajustan a las necesidades específicas de los clientes.
La red O3b mPOWER también incluye la capacidad de interoperar con otras constelaciones y
sistemas terrestres, creando una red integrada y global. Esta flexibilidad no solo mejora el
rendimiento y la cobertura, sino que también reduce los costos operativos para los usuarios
finales.
Impacto global de la red O3b
El impacto de la red O3b trasciende la conectividad. Al llevar internet de alta velocidad a
regiones subdesarrolladas, O3b está cerrando la brecha digital, fomentando el crecimiento
económico y mejorando el acceso a servicios esenciales como educación, salud y comercio
digital.
En el Pacífico, por ejemplo, países como Samoa y las Islas Cook han utilizado O3b para
modernizar sus economías, permitiendo a los residentes participar en mercados globales y
acceder a recursos educativos en línea. En África, O3b ha impulsado iniciativas de inclusión
digital, permitiendo a miles de personas conectarse al mundo por primera vez.
Desafíos y el futuro de O3b
A pesar de sus logros, la red O3b enfrenta desafíos. La creciente competencia de
constelaciones LEO, como Starlink de SpaceX y OneWeb, representa una amenaza
significativa. Estas constelaciones prometen latencias aún más bajas y una cobertura más
amplia. Sin embargo, la ventaja de O3b en términos de capacidad escalable y estabilidad lo
mantiene competitivo en mercados específicos.
