El lanzador suborbital MIURA 1 de la startup española PLD Space alcanzó los objetivos técnicos en su primer vuelo de prueba este fin de semana, al llegar a una altitud de 46 kilómetros y luego caer sobre el océano Atlántico. Sin embargo, la empresa comunicó recientemente que no pudo recuperar el lanzador de MIURA1 en el océano, objetivo que formaba parte de la misión.

La empresa privada española PLD Space realizó el primer lanzamiento del lanzador MIURA 1 en las primeras horas del sábado 7 de octubre en las instalaciones del Centro de Experimentación de El Arenosillo (CEDEA), perteneciente al Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial (INTA) de España. PLD Space ha cumplido con los objetivos primarios de la misión relacionados con la potencia del motor, el seguimiento de la trayectoria y el comportamiento del lanzador.

El vuelo duró 306 segundos, durante los cuales MIURA 1 alcanzó su punto más alto a una altitud de 46 kilómetros. La misión concluyó con el aterrizaje del cohete en el océano Atlántico, y la empresa procederá con la recuperación del cohete en las próximas horas. Según la startup, MIURA 1 tiene requisitos de recuperación y reutilización que solo tres empresas en la industria espacial han logrado.

PLD Space es una startup española fundada en 2011 que está desarrollando dos lanzadores: Miura 1 y Miura 5. Miura 1 es un microlanzador suborbital de una sola etapa con una longitud de 12,5 metros, un diámetro de 0,7 metros y una masa de despegue de 2.550 kilos, diseñado para elevar una masa de carga útil de 100 kilos. Hace poco estuvo a punto de realizar el vuelo inaugural del Miura 1, pero finalmente pospuso el lanzamiento debido a la necesidad de cumplir con la normativa vigente sobre prevención de incendios forestales.

Como paso siguiente dentro de los planes de desarrollo de la empresa, se prevé desarrollar el Miura-5, un vehículo de lanzamiento orbital de dos etapas con una longitud total de 34 metros y diámetro de dos metros. Se espera que pueda lanzar hasta 540 kg de carga útil hacia una órbita síncrona solar (SSO) de 500 km desde la Guayana Francesa.

El lanzamiento del fin de semana también probó un dispositivo tecnológico del Centro Alemán de Tecnología Espacial Aplicada y Microgravedad (ZARM) en condiciones de microgravedad. Los datos recopilados durante el vuelo servirán para futuros experimentos y serán publicados por la compañía luego de terminar su análisis de la misión.

Este primer vuelo suborbital de MIURA 1 supone un punto de inflexión para el desarrollo del lanzador orbital MIURA 5, ya que permitirá extraer información para validar hasta buena parte del diseño y la tecnología que posteriormente será transferida e Integrado en MIURA 5.

Para avanzar en su desarrollo, PLD Space está llevando a cabo una ampliación de los equipamientos y la capacidad industrial de la compañía en Elche. Según comunicó la empresa a mediados de año, las instalaciones industriales se ampliarán desde los 2.600 m2 actuales a más de 12.000 m2. La compañía cuenta actualmente con un equipo de más de 150 empleados y prevé incorporar 50 profesionales a finales de año y alcanzar los 300 empleados en 2024.