Este sábado la empresa de lanzamientos Rocket Lab lanzó la primera de dos misiones de la NASA para el estudio de la absorción y emisión de energía en las regiones polares del globo. Se espera que la segunda misión se lance dentro de aproximadamente tres semanas.
La misión PREFIRE (sigla por “Polar Radiant Energy in the Far-InfraRed Experiment”) de la NASA, consiste en dos CubeSats diseñados para estudiar cuánto calor absorbe y emite el planeta desde sus regiones polares, incluidos el Ártico y la Antártida. El análisis de las mediciones de PREFIRE informará a los modelos climáticos y de hielo, proporcionando mejores proyecciones de cómo un mundo en calentamiento afectará la pérdida de hielo marino, el derretimiento de las capas de hielo y el aumento del nivel del mar. La mejora de los modelos climáticos puede, en última instancia, ayudar a proporcionar proyecciones más precisas sobre los impactos de la gravedad y frecuencia de las tormentas, así como de la erosión costera y las inundaciones.
El lanzamiento se produjo desde Mahia, Nueva Zelanda, a bordo del cohete Electron de Rocket Lab con destino hacia una órbita sincrónica con el sol. El lanzador Electron es un cohete mediano de 3 etapas, altura de 18 metros y capacidad de carga a LEO de 320 kg.
Rocket Lab es una empresa privada de vuelos espaciales que proporciona lanzamientos de pequeños satélites a la órbita terrestre baja (LEO). Fundada en Nueva Zelanda en 2006, la empresa estableció una segunda sede en Huntington Beach, California en 2013 y pasó a cotizar en Nasdaq luego de fusionarse con una empresa financiera en 2021. El objetivo principal de la compañía es brindar servicios de lanzamientos dedicados y frecuentes para clientes con satélites pequeños (menos de 500 kg.).
