El sábado pasado, la empresa de lanzamientos Rocket Lab logró lanzar su primer prototipo de lanzador hipersónico suborbital desde Virginia, EE.UU. Este lanzamiento forma parte del programa HASTE de la empresa, que tiene como objetivo reducir costos y acelerar el desarrollo de lanzadores hipersónicos.

En abril de este año, Rocket Lab fue elegida por la unidad de defensa de la firma Leidos para proporcionar capacidades de lanzamiento de pruebas hipersónicas dentro del programa Multi-Service Advanced Capability Hypersonic Test Bed (MACH-TB). Este programa tiene como objetivo aumentar la velocidad de las pruebas de los sistemas hipersónicos disponibles comercialmente.

Las misiones HASTE de Rocket Lab utilizan el lanzador Electron de la empresa, con una modificación en su etapa de impulso (Kick Stage) para el despliegue de la carga útil hipersónica. Esta versión modificada del Electron tiene una mayor capacidad de carga útil en comparación con el Electron original, ya que se trata de un lanzamiento suborbital. Debido a la naturaleza clasificada de la misión, se desconoce la carga útil que llevaba el lanzador.