Según la agencia espacial rusa Roscosmos, un lanzador Soyuz-2-1a despegó el día de hoy desde Plesetsk con un satélite a bordo para el Ministerio de Defensa del país. El satélite recién lanzado fue identificado oficialmente como Cosmos-2573.

El lanzamiento consistió en el despegue de un lanzador Soyuz 2-1a con lo que se cree que es el quinto satélite de la serie Bars-M, un satélite de cartografía estereoscópica de vigilancia de área electro-óptica militar. El último satélite Bars-M (Kosmos 2567, también conocido como Bars-M 4) también se lanzó en un Soyuz 2-1a en marzo de este año. Según el sistema ruso de registro de de satélites, el Bars-M 5 obtendrá un nombre en clave militar para convertirse en Cosmos-2573.

Lanzada por primera vez en 2015, Bars-M es una de varias series de satélites de reconocimiento que Rusia ha introducido en los últimos años para reemplazar sus satélites ya obsoletos Kometa y Kobal’t-M. Los satélites Bars-M están construidos por la empresa TsSKB-Progress y cuentan con un sistema de cámara electro-óptico llamado Karat, construido por la Asociación Óptico-Mecánica de Leningrado (LOMO). También incluyen un instrumento de altímetro láser dual para brindar imágenes topográficas, imágenes estéreo, datos de altímetro e imágenes de alrededor de 1 metro de resolución. El satélite, de aproximadamente unos 4000 kg., utiliza un sistema de propulsión llamado SVIT en un módulo de servicio no presurizado y está diseñado para operar durante 5 años en una órbita heliosíncrona (SSO).