El pasado viernes 27 de octubre, la Fuerza Aeroespacial Rusa lanzó el satélite militar Lotos-S1 a bordo de un lanzador Soyuz 2.1b desde el Cosmódromo de Plesetskn. El satélite orbitará en una órbita terrestre baja (LEO) no especificada y será operado por el Ministerio de Defensa de Rusia. Así lo comunicó el ministerio desde su cuenta de telegram el viernes. Debido a la naturaleza clasificada de esta misión, no hay información pública disponible sobre los detalles de la operación de los satélites y su propósito previsto.

Los satélites rusos Lotos-S1 (14F145) son una parte del sistema de satélites de inteligencia electrónica (ELINT) de próxima generación llamado Liana, que es un sistema de vigilancia espacial ruso. El ELINT es un proceso que intercepta señales de radio y transmite información para su análisis militar. En particular, el sistema Liana reemplaza tanto a los satélites Tselina-2 con Lotos como a la nave espacial naval US-PM con Pion-NKS (14F139). Una versión de desarrollo anterior de estos satélites fue lanzada como Lotos-S.

Respecto al lanzador utilizado, el Soyuz de la agencia espacial rusa (Roscosmos) es un vehículo de lanzamiento de carga media de uso múltiple que se introdujo en 1966 y desde entonces ha sido el caballo de batalla del programa espacial ruso. Es capaz de lanzar satélites civiles y militares, así como misiones de carga y tripuladas a la ISS. En particular, el lanzador utilizado el viernes, Soyuz 2.1b, es una de sus últimas iteraciones que pertenece a la familia de cohetes Soyuz-2.

El Soyuz 2.1b tiene aproximadamente 46.3 metros de altura y un diámetro de 2.95 metros. El peso total del vehículo en el despegue es de aproximadamente 312,000 kg. La capacidad de carga útil del cohete a la órbita terrestre baja (LEO) varía entre 6,600 y 7,400 kg según el sitio de lanzamiento. A su vez, el lanzador consta de tres etapas, todas ellas desechables.