La agencia espacial rusa Roscosmos lanzó este sábado 16 de diciembre un satélite hidrometeorológico para el monitoreo de la región ártica y territorios adyacentes. El satélite, denominado Arktika-M N° 2, fue lanzado a bordo de un lanzador Soyuz 2.1b con etapa superior Fregat desde el cosmódromo de Baikonur en Kazajistán.

Arktika-M es una serie de satélites rusos de comunicaciones de emergencia y teledetección que operan en una órbita altamente elíptica de 12 horas. La constelación de dos satélites Aktika-M está ideada para monitorear áreas de alta latitud de la Tierra con un diseño basado en el satélite meteorológico Elektro-L de la empresa rusa Lavochkin.

Según informó Roscosmos, el satélite Arktika-M No. 2 monitoreará la situación hidrometeorológica en la región ártica y territorios adyacentes, monitoreará la situación heliogeofísica y transmitirá señales del sistema de búsqueda y rescate por satélite COSPAS-SARSAT. La carga útil consta del generador de imágenes multiespectral MSU-GSM, así como de transmisores para sistemas meteorológicos y de rescate.

El primer satélite Arktika-M se lanzó el 28 de febrero de 2021. Inicialmente se planeó que la constelación constara de dos satélites Arktika-M, pero en diciembre de 2022 Lavochkin anunció que se ampliaría a cuatro satélites. Se espera que la constelación Arktika-M esté completamente desplegada en 2031.