El sábado SpaceX lanzó un satélite geoestacionario para la operadora Arabsat desde Cabo Cañaveral en Florida. El satélite, construido por Airbus, proporcionará conectividad en banda Ku y banda C a usuarios de Europa, Oriente Medio, África y Asia Central.

El satélite, denominado Badr-8, está basado en la plataforma de satélites geoestacionarios Eurostar Neo de Airbus, desarrollada en el marco de los Proyectos de Asociación de la Agencia Espacial Europea (ESA), junto con la agencia espacial francesa CNES. El satélite Badr-8 cuenta con un demostrador espacial TELEO de Airbus para proporcionar comunicaciones ópticas entre el espacio y la tierra a velocidades de gigabit. Según el comunicado de prensa, la carga útil del demostrador TELEO facilitará las comunicaciones de enlace de alimentación óptica de muy alta capacidad.

El satélite Badr-8 aumentará la capacidad de la Organización Árabe de Comunicaciones por Satélite (Arabsat), un operador de satélites de comunicaciones de Arabia Saudita que cuenta con una flota de siete satélites geoestacionarios. A diferencia de los satélites existentes del operador, el Badr-8 contará con una carga útil de mayor capacidad y sistemas de control térmico y de energía más eficientes.

Tras el lanzamiento y la separación exitosos, Badr-8 está utilizando su sistema de propulsión eléctrica para alcanzar la órbita geoestacionaria a 36.000 km con una inclinación de 26° Este. Después de eso, el satélite se someterá a un período de prueba en órbita geoestacionaria antes de entrar en servicio completo. Con una masa de lanzamiento de 4,5 toneladas y 17,8 kW de potencia, el satélite está diseñado para operar en órbita durante 15 años.