Durante el Congreso Astronáutico Internacional (IAC), un evento internacional celebrado este jueves, el fundador de SpaceX, Elon Musk, declaró que falta aproximadamente un año para los primeros lanzamientos de satélites Starlink a bordo de Starship, el lanzador más potente de la compañía que se encuentra desde hace años en fases de prueba. El directivo ofreció pocos detalles nuevos sobre el desarrollo de Starship, pero señaló que los lanzamientos de satélites podrían comenzar antes de que la compañía domine el proceso de recuperación y reutilización del propulsor y la etapa superior del vehículo.
El lanzador Starship, que explotó en el aire durante la última prueba de lanzamiento en abril de este año, mide aproximadamente 120 metros de altura, con un diámetro de aproximadamente 9 metros. Es un proyecto esencial tanto para los planes de SpaceX de implementar su sistema de internet Starlink de segunda generación (que implica lanzar más satélites más grandes que los actuales) como para la NASA, que utilizará una versión de aterrizaje lunar de Starship para llevar astronautas a la luna en la misión Artemis 3 a través del programa Human Landing System (HLS). Asimismo, la entrada de Starship al mercado de lanzamientos comerciales representa una nueva posible oferta de vuelos de viajes compartidos, de suma importancia para operadores de costelaciones y satélites pequeños.
