El viernes pasado, la empresa de lanzamientos SpaceX lanzó 56 nuevos satélites para su constelación de internet en órbita baja (LEO) Starlink, elevando el total de satélites lanzados a 4698, de los cuales se estima que aproximadamente 300 no se encuentran operativos.

El lanzamiento se produjo a bordo de un Falcon 9 desde Cabo Cañaveral, Florida. Al igual que las últimas misiones Starlink, la primera etapa del lanzador fue recuperada luego de aterrizar sobre un dron de la compañía sobre el océano Atlántico.

Starlink es la constelación de satélites de comunicación por Internet de SpaceX. El servicio de conectividad actualmente se encuentra disponible en América del Norte y parte de Europa, y países como Australia, Japón, Colombia, Brasil y Chile. Se trata de una constelación de órbita terrestre baja (LEO) que se está desarrollando en etapas. La primera versión de la constelación consta de cinco capas orbitales. Una vez que las dos primeras versiones de Starlink estén completas, se espera que la empresa obtenga ganancias de 30-50 mil millones de dólares anuales.

Los 56 satélites están destinados a la capa 5 de la constelación, a 530 km de altura con una inclinación de 43°. Son satélites Starlink v1.5, una versión anterior a los v2 de mayor tamaño y capacidad, lanzados por primera vez en su versión “mini” a principio de año. Estos estarán entre los últimos satélites Starlink v1.5 que SpaceX pretende lanzar, ya que solo quedan dos misiones más con estos satélites en el programa de la compañía, ambas programadas para principios de julio.