Créditos: Telesat
El martes 8 de noviembre, luego de publicar los resultados financieros correspondientes al tercer cuatrimestre del año, Dan Goldberg y Andrew Browne, CEO y CFO de Telesat, respectivamente, anunciaron mediante una conferencia que la empresa canadiense se encuentra reubicando en banda C un satélite comprado a otro operador debido a que el satélite propio, Anik F2, tuvo que ser retirado de funcionamiento anticipadamente. A la vez, Goldberg proporcionó una actualización sobre el estado del proyecto Lightspeed y sus alternativas de financiamiento.
El trimestre pasado, Telesat compartió que una anomalía en dos de los propulsores de su satélite Anik F2 lo fuerza a consumir combustible más rápidamente de lo esperado, por lo que no puede mantenerse en posición más allá de finales de este año, momento en el que se pondrá en órbita inclinada. El satélite construido por Boeing se lanzó en 2004 y, a pesar de operar más allá de su vida útil de diseño de 15 años, Telesat esperaba obtener otros tres años de servicios antes de la anomalía. Goldberg dijo que Telsat ha trabajado en estrecha colaboración con los clientes y cuenta con una variedad de planes para continuar con el servicio: “Estos planes incluyen hacer cambios en las antenas que se comunican con el satélite para extender el servicio, confiar en otros satélites de Telesat y de terceros, e incluso comprar un satélite de banda C en órbita existente de otro operador de satélite que se espera que sea reposicionado y se ubicará junto con Anik F2 en los próximos meses”, declaró. Durante la conferencia, la empresa se negó a brindar detalles sobre el operador y el satélite en cuestión.
Se espera que el satélite alcance la posición orbital geoestacionaria de Anik F2 a 111 grados oeste en los próximos meses. Goldberg declaró: “Suponiendo que todas estas cosas ocurran según lo planeado, ahora anticipamos que retendremos más del 90% de los ingresos que originalmente esperábamos reconocer de Anik F2 el próximo año”. El satélite representa el 8% de los ingresos totales de Telesat. Si todo sale según lo planeado, Telesat retendrá más del 90% de los ingresos esperados de Anik F2 a partir del próximo año, aunque con gastos operativos adicionales. Goldberg anunció que Telesat tiene como objetivo proporcionar una actualización sobre el aumento de costos cuando presente los resultados financieros trimestrales.
Respecto a los resultados financieros presentados, se registró una disminución del 6% en los ingresos durante el periodo, en parte debido a que la empresa Dish Network redujo un contrato de capacidad que estaba por renovar. Sin embargo, Goldberg declaró que los resultados estuvieron en línea con las expectativas y que la compañía continúa anticipando ingresos para todo el año 2022 de entre 740 millones y 750 millones de dólares canadienses.
Durante la conferencia se presentó una actualización del estado de los planes para la constelación Lightspeed de conectividad en LEO. A principios de este año, Telesat anunció que recortaba la cantidad de satélites planeados para la costelación, en parte debido a aumentos en los costos (entre 5% y 10%) producto de la inflación y de problemas en la cadena de suministro, y que había sufrido una serie de retrasos en las discusiones financieras con las agencias de crédito a la exportación (ECA).
Sin embargo, la compañía sostiene que sigue siendo «optimista» sobre la oportunidad para la constelación. Goldberg declaró que Telesat está trabajando para completar las discusiones de financiamiento con las ECA y se encuentra buscando financiamiento adicional. Hasta el momento, Telesat ha conseguido más de 4 mil millones de dólares canadienses, aprovechando los recursos financieros existentes y el apoyo del gobierno canadiense. “Desde nuestra última llamada (con los inversores), me complace decir que hemos logrado un progreso tangible en relación con la obtención de este financiamiento. Y además, hemos tenido un compromiso regular y sostenido con los prestamistas de ECA mientras buscamos finalizar el financiamiento. Seguimos siendo extremadamente optimistas sobre la oportunidad que Telesat Lightspeed nos brinda para hacer crecer nuestro negocio”, declaró Goldberg. Sin embargo, «no hay garantía» de que estas discusiones «lleguen a una conclusión exitosa», agregó.
Telesat necesita completar la financiación del proyecto para que Thales Alenia Space, el principal fabricante de la constelación pueda comenzar la producción a gran escala. Los retrasos ya han retrasado el inicio de la prestación de servicios de Lightspeed al menos hasta 2026, según la última actualización del cronograma de la compañía.
Fuente: Telesat
