Este miércoles la Corporación de Ciencia y Tecnología Aeroespacial de China (CASC) lanzó un satélite de observación terrestre Yaogan a una órbita terrestre baja (LEO) no especificada para el Ministerio Nacional de Defensa Chino. El lanzamiento se realizó a bordo de un cohete Larga Marcha 4C, desde el centro de lanzamientos de Jiuquan, en la provincia china de Gansu.
De acuerdo con un comunicado de CASC, el satélite a bordo, denominado Yaogan 33-03 fue desarrollado por SAST (siglas por “Shanghai Academy of Spaceflight Technology”), un instituto pendiente de CASC. El satélite se utilizará para experimentos científicos, censos de recursos terrestres marinos y terrestres nacionales, estimación del rendimiento de los cultivos y prevención de desastres.
El Yaogan 33-03 forma parte de la constelación de observación terrestre Yaogan (que significa «detección remota») operada por el ministerio de defensa chino. Si bien China no reconoce formalmente un uso militar de estos satélites, los satélites de la familia Yaogan son conocidos por apoyar las tareas de la Fuerza de Apoyo Estratégico del Ejército Popular de Liberación (PLASSF).
Actualmente, hay más de 100 satélites Yaogan en una variedad de órbitas, que van desde 35° a 100° y altitudes orbitales desde 480 km en órbitas circulares hasta 1200 km en órbitas excéntricas.
