Durante el fin de semana, a través de dos lanzamientos el viernes y el sábado respectivamente, la empresa SpaceX puso en órbita 42 nuevos satélites para ampliar su red de internet Starlink, sumando un total de 6.570 satélites lanzados hasta la fecha.

El primer lanzamiento, denominado Grupo 10-1 se realizó con 22 satélites desde Cabo Cañaveral en Florida, mientras que el segundo, Grupo 8-8 de 20 satélites, se produjo desde Vandenberg, California. En ambos casos se utilizó un cohete Falcon 9, la primera etapa de cada cohete fue recuperada con éxito después de aterrizar en un dron de SpaceX en el océano Atlántico y en el océano Pacífico, respectivamente.

El lanzamiento del viernes fue el primero dedicado a la capa 10 de la constelación, con 22 satélites dirigidos a una órbita inicial de 266 por 279 km, con una inclinación de 53,16 grados. En cambio, el segundo lanzamiento, el grupo 8-8, está dedicado a la octava capa de la constelación que suele incluir cargas útiles Direct-to-Device (D2D).

Se espera que estos satélites se desplieguen en una órbita inicial de 336 por 345 kilómetros, con una inclinación de 53 grados, después se elevarán a unos 535 kilómetros de altitud.

Starlink es la constelación de satélites de comunicación de Internet de SpaceX y actualmente ofrece servicios de conectividad en casi 60 países y áreas marítimas de todo el mundo, con una mayor cobertura en América del Norte, partes de Europa y otros lugares como Australia, Japón, Colombia, Brasil y Chile, donde se puede adquirir el servicio directamente o a través de pedidos anticipados.

Esta constelación de órbita terrestre baja (LEO) se está desarrollando en etapas y la primera versión incluye cinco capas orbitales. Una vez que se completen las dos primeras versiones de Starlink, se espera que la empresa genere entre 30 y 50 mil millones de dólares anuales en ingresos.