Créditos: ASTRA

En los resultados financieros trimestrales publicados el 8 de noviembre, la empresa estadounidense de lanzadores y otros sistemas espaciales, Astra Space, reveló que se encuentra despidiendo a un 16% de sus empleados. Según un comunicado de la compañía, este recorte se debe a una decisión de la empresa orientada a discontinuar ciertas líneas de producción para enfocar sus recursos en la producción de propulsores eléctricos para naves espaciales y el desarrollo de un nuevo vehículo de lanzamiento. En particular, dejarán de invertir en la línea de negocios de «servicios espaciales» con la que buscaban desarrollar una constelación de satélites para brindar servicios de conectividad.  

Chris Kemp, director ejecutivo de Astra, declaró: “Con el telón de fondo de la continua incertidumbre macroeconómica y geopolítica, el aumento de la inflación y las tasas de interés y la volatilidad del mercado de valores, el equipo ha priorizado los recursos en nuestros negocios principales”.

La empresa no reveló cuántas personas serían despedidas. Kemp, en una entrevista posterior, declaró que los despidos se centraron en las personas que trabajan en los servicios espaciales y la producción de vehículos de lanzamiento. Son los primeros despidos desde que la empresa se hizo pública a mediados de 2021, aunque señaló que la empresa redujo el personal a principios de 2020 cuando perdió un vehículo Rocket 3 que se preparaba para un lanzamiento para la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzados de Defensa (DARPA).

Según el comunicado, los esfuerzos de la compañía pasarán a concentrarse en aumentar las entregas de sus propulsores eléctricos “Astra Spacecraft Engine” y desarrollar su nuevo propulsor “Launch System 2”, extendiendo el financiamiento hasta 2024.  Los 2,8 millones de dólares de ingresos que Astra informó en el tercer trimestre provinieron exclusivamente de las ventas de motores.

En el comunicado, Astra señala que ha recibido 237 pedidos de los propulsores eléctricos Astra Spacecraft Engines, tecnología que obtuvo cuando adquirió la empresa Apollo Fusion el año pasado, lo cual significa un aumento del 130% de los pedidos desde el final del segundo trimestre. En los últimos meses, la compañía ha anunciado nuevos pedidos de esos mismos propulsores por parte de varios clientes nuevos, incluidos One Web, Astroscale y Maxar.

Fuente: ASTRA