El 12 de noviembre, la startup israelí hiSky anunció el exitoso lanzamiento del nanosatélite «Ella1» al espacio, utilizando la plataforma 4U Lemur diseñada, construida y operada por Spire Global. Ella 1 está equipado con una carga útil de banda Ka y Ku para demostrar la propuesta de red como servicio multiórbita denominada “Smartellite” de hiSky. El satélite fue lanzado en último vuelo compartido de SpaceX este fin de semana junto con más de cien cargas útiles.
Fundada en 2015 en Israel, hiSky es una startup parcialmente financiada por ST Engineering iDirect, uno de los principales fabricantes de segmento terreno para comunicaciones satelitales a nivel global. La startup desarrolla terminales que combinan antenas y módems para IoT satelital en banda Ku y Ka. El nanosatélite «Ella1», resultado de la colaboración entre hiSky, la Agencia Espacial del Reino Unido y la Agencia Espacial Europea (ESA) a través del Programa Core Competitiveness de ARTES, tiene dos objetivos principales: demostrar la red Smartellite de hiSky con constelaciones en órbita terrestre baja, y su tecnología de cambio multiórbita. La misión mostrará la capacidad de la red para cambiar entre satélites en órbita geoestacionaria (GEO) y satélites en órbita terrestre baja (LEO), a partir de un módem de sincronización rápida y antenas electrónicamente orientables.
La misión de «Ella1» comenzará con la fase de comisionamiento en órbita y la verificación del bus para asegurar que todos los componentes del nanosatélite funcionen correctamente. Esta primera etapa de pruebas tomará aproximadamente 3 semanas. En la segunda etapa, hiSky llevará a cabo la verificación y validación del rendimiento de la carga útil en órbita, comprobando las cargas útiles de banda Ka y Ku con las estaciones terrestres de hiSky. Esta etapa está programada para las 3 semanas siguientes al período inicial de pruebas. Por último, la tercera etapa del viaje de Ella1 estará dedicada a mostrar la red terrestre Smartellite de hiSky, que opera con conectividad multiórbita.
Según el comunicado de la empresa, esta tecnología permitirá servicios de baja velocidad de datos para aplicaciones como Internet de las cosas y servicios móviles vía satélite mediante satélites GEO, así como capacidades de alta velocidad para transferencias grandes de datos a través de satélites LEO. Se trata de una tecnología de módem patentada que opera en un amplio rango de velocidades de datos, desde 5 kbps hasta decenas de megabytes por segundo, utilizando frecuencias de banda Ka y Ku. Además, la red de hiSky está diseñada para ser agnóstica con respecto al componente satelital, lo cual facilita a los socios globales de hiSky trabajar de manera fluida con constelaciones LEO actuales y futuras en las bandas Ka o Ku.
