En medio de incertidumbres financieras, la empresa de lanzamientos Virgin Orbit reanudará parcialmente sus operaciones después de acercarse a un acuerdo de $ 200 millones con una firma de capital de riesgo. La semana pasada, Virgin Orbit había anunciado una pausa en las operaciones después de meses de historias sobre la salud financiera de la empresa. Muchas de esas historias parecían estar motivadas por el fracaso del último lanzamiento de LauncherOne de Virgin Orbit en enero de 2023.

La Compañía experimentó un revés técnico el 9 de enero cuando su primera misión LauncherOne desde el Reino Unido no logró alcanzar la órbita. Las investigaciones vincularon la falla, que se produjo después de cuatro éxitos consecutivos del sistema de lanzamiento aéreo, a un filtro en una línea de combustible en la etapa superior del combustible del cohete que se desprendió. Esto resultó en el mal funcionamiento del motor de la etapa, lo que impidió que el lanzador alcanzara la órbita.

Según Reuters, la empresa se encuentra en vías de firmar un acuerdo de financiamiento por 200 millones de dólares con la firma de capital de riesgo Matthew Brown Companies a través de una colocación privada de acciones. Como resultado, Virgin Orbit está retomando sus operaciones de manera parcial con un reducido grupo de trabajo desde el pasado jueves 23 de marzo, en preparación para su próximo lanzamiento. Sin embargo, la compañía ha extendido la licencia no remunerada y la suspensión de actividad para el resto de sus empleados.

La empresa tenía 71,2 millones de dólares estadounidenses en efectivo a finales del tercer trimestre de 2022, a los que se añadieron 55 millones de dólares de financiación, principalmente del grupo Richard Bransions Virgin, que es el primero en invertir en sus activos en caso de quiebra de la empresa.

Con una quema de efectivo de alrededor de US $ 40 millones por trimestre, y con pocos lanzamientos inminentes de LauncherOne que le permitan generar efectivo, una situación que no se vio favorecida por el fracaso de su intento de lanzamiento aéreo despegando desde Reino Unido, analistas habían estado prediciendo desde el año pasado que Virgin Orbit no tendría suficiente efectivo para continuar operando.