Arkadia Space, una empresa española que desarrolla sistemas de propulsión ecológicos para naves espaciales, anunció el 25 de octubre que ha obtenido 3 millones de dólares en financiamiento de tipo semilla. La ronda de financiamiento fue liderada por Draper B1, una firma de capital de riesgo española que forma parte de la red de empresas Draper Venture de Estados Unidos. También participó en la ronda Expansion Ventures, un fondo de capital de riesgo europeo enfocado en startups del espacio y movilidad aérea.

La empresa fue fundada en 2020 por cuatro exmiembros del equipo de propulsión de PLD Space, la startup española de vehículos de lanzamiento. Arkadia Space destaca su uso de propelentes «verdes» no tóxicos, como el peróxido de hidrógeno y un combustible propietario, como alternativas a la hidracina. La hidracina ha sido utilizada durante mucho tiempo en naves espaciales debido a su rendimiento, pero es difícil de manejar y enfrenta restricciones crecientes en su uso.

Además, varios inversores ángeles respaldan a Arkadia Space, entre ellos Pedro Duque, el exastronauta español y exministro de Ciencia, y Antoine de Chassy, fundador de Loft Orbital. Ambos serán asesores de la empresa. El financiamiento (de fondos como DraperB1 y Expansion) permitirá a Arkadia Space expandir sus instalaciones y su fuerza laboral en Castellón, España, y acelerar el desarrollo de un propulsor espacial bipropelente hipergólico. La empresa está finalizando el trabajo en un pequeño propulsor monopropelente que produce cinco newtons de empuje y espera comenzar su comercialización en 2024, con un vuelo de demostración programado para finales del próximo año.

Además de la inversión en la ronda de financiamiento inicial, Arkadia Space ha recibido financiamiento de la Agencia Espacial Europea, incluyendo uno que forma parte del Programa Preparatorio de Futuros Lanzadores de la agencia.